POR KAREN BOSSICK
La gran inauguración de esta noche del Observatorio Sawtooth, en Stanley, estará marcada por una ceremonia de «primera luz».
La ceremonia de «Primera Luz» marca el momento en el que un telescopio recién construido o renovado capta su primera imagen oficial del cielo nocturno.
La ceremonia tendrá lugar a las 20:30 h de esta noche —sábado, 18 de julio— en el nuevo observatorio del Pioneer Park de Stanley.
Se servirán unos ligeros refrigerios, y la Idaho Dark Sky Alliance (IDSA) contará con expertos para ayudar a los asistentes a descubrir la variedad de estrellas del cielo. Se invita a los participantes a traer una manta de picnic o sillas de camping para disfrutar del cielo nocturno. Se instalarán telescopios adicionales por todo el parque.
Confirma tu asistencia para que los organizadores puedan planificar los refrigerios en https://www.eventbrite.com/e/idaho-dark-sky-alliance-sawtooth-observatory-first-light-ceremony-tickets-1990525583604?aff=oddtdtcreator
El nuevo observatorio está equipado con un telescopio Celestron de 14 pulgadas, además de cámaras para investigación y astrofotografía y una variedad de oculares para la observación visual. El Observatorio Sawtooth supone un importante paso adelante para la Reserva de Cielo Oscuro del Centro de Idaho, ya que impulsará las actividades educativas, de divulgación e investigación de la Reserva.
El nuevo observatorio servirá de centro permanente para programas públicos e investigación sobre la contaminación lumínica. Además, ampliará las oportunidades para que visitantes y residentes disfruten de las maravillas del cielo nocturno.
El 11 de agosto, por ejemplo, acogerá una sesión de observación de la lluvia de meteoritos Perseid-Palooza. Se celebrará una segunda sesión de observación en el Jardín Botánico de Sawtooth, cerca de Ketchum.
La Reserva de Cielo Oscuro del Centro de Idaho, de más de 900 000 acres, creada en 2017 como la primera reserva de cielo oscuro de Estados Unidos, alberga algunos de los cielos más oscuros del territorio continental de Estados Unidos, lo que la convierte en el lugar perfecto para explorar el universo.
Otro lugar cercano donde disfrutar del cielo nocturno es el Parque Estatal de las Dunas de Bruneau, donde el telescopio de 27,5 pulgadas de grado científico del observatorio, valorado en casi 3 millones de dólares, ofrece unas vistas impresionantes de planetas, nebulosas, galaxias y cúmulos estelares.
En los últimos años, el centro también ha ampliado sus capacidades para la investigación científica mediante el control remoto y la obtención de imágenes, lo que lo convierte en una de las principales instalaciones astronómicas del estado.
La Universidad Estatal de Boise cuenta con un telescopio Schmidt-Cassegrain de 16 pulgadas, además de varios telescopios portátiles Unistellar que permiten a los estudiantes participar en proyectos de observación tanto en el campus como en todo el estado. La Universidad Estatal de Boise también cuenta con un telescopio Schmidt-Cassegrain de 16 pulgadas situado a las afueras de la Reserva de Cielo Oscuro del Centro de Idaho, en Challis, destinado a la investigación y al uso de los estudiantes.
En el Observatorio Centennial del College of Southern Idaho, un reflector Ritchey-Chrétien de 24 pulgadas recibe cada año a miles de visitantes con motivo de las veladas astronómicas abiertas al público, al tiempo que sirve como recurso educativo para los estudiantes y la comunidad.