Historia y fotos de KAREN BOSSICK
Kaye Kearns señaló hacia un lecho de tierra mientras imaginaba un hogar para unas cuantas docenas de arbustos que se encontraban cerca temblando en una reciente mañana helada.
“La tierra lo es todo, así que tenemos que profundizar mucho,” le dijo a Mauro, el gerente de Zavala Landscaping, explicando cómo los parterres debían tener 18 pulgadas de profundidad.
Kearns formaba parte de un equipo de la Iglesia Episcopal de Santo Tomás que se había ofrecido a ajardinar cuatro nuevas viviendas de alquiler asequible destinadas al personal del hospital de St. Luke’s Wood River. Las cuatro viviendas del nuevo barrio de Quigley Farm son un proyecto de ARCH Community Housing Trust, St. Luke’s Health System y St. Luke’s Wood River Foundation.
Ocho unidades adicionales para los trabajadores del hospital y sus familias se están construyendo en el barrio de Hailey’s Woodside y Bellevue
Kearns, maestro jardinero, y la arquitecta paisajista jubilada Carolyn Coiner habían diseñado el plan de paisajismo de las viviendas de Quigley Farm, escalonando los arbustos en sus parterres. A continuación, el Subcomité de Ayuda a la Vivienda de la iglesia, bajo la dirección de Art Dahl, había encargado plantas a Hollyberry Nursery en Kimberly.
En un principio, el comité esperaba instalar los jardines a principios de septiembre, cuando los nuevos residentes esperaban mudarse. Pero los retrasos en la construcción pospusieron la fecha de la mudanza y los nuevos residentes todavía están esperando que Intermountain Gas Co. les proporcione el gas para poder mudarse.
Y ese aplazamiento significó que el comité de jardinería no pudo plantar los arbustos hasta el día antes de que la nieve cubriera Hailey.
Kearns y Coiner seleccionaron una variedad de arbustos, incluyendo Northern Lights Tufted Hair Grass; Glow Girl Spirea, una planta resistente al invierno que puede soportar el calor del verano; Bert Rose Barberry, de color granate, y Gold Flame Spirea, con tinturas de bronce.
Entonces, pidieron la ayuda de un vecino para regar las plantas mientras esperaban la plantación.
La iglesia contribuyó con 11.000 dólares al proyecto, incluyendo la compra de las plantas y la plantación real.
“Originalmente habíamos planeado hacer la plantación nosotros mismos, pero funcionó mejor que lo hiciera Zavala,” dijo Wendy Jaquet, quien se encargó de asegurarse de que todas las piezas se unieran. “Queríamos hacer lo que pudiéramos para ayudar a los esfuerzos para proporcionar viviendas asequibles para los trabajadores del hospital.”
El proyecto incluyó la colocación de una barrera antihierbas en el parterre, la cobertura de las plantas con 19 yardas cúbicas de mezcla de plantación, la instalación de bordes vegetales alrededor de los parterres y la colocación de riego por goteo alrededor de las plantas.
La roca triturada alrededor del parterre recogerá el deshielo del tejado, y el césped artificial de bajo mantenimiento del patio reducirá la necesidad de riego.
“Hicimos hincapié en las plantas de bajo mantenimiento y tolerantes a la sequía con color,” dijo Kearns. “Algo que uniera el paisaje, que uniera las casas. Queríamos algo que fuera acogedor.
Coiner dijo que disfrutó de ser parte del proyecto: “Ha sido divertido y se siente maravilloso ser parte de ayudar a resolver uno de los mayores problemas de la comunidad, que es la vivienda asequible.”