POR LESLEY ANDRUS

Nota del editor: Chateau Drug lleva sirviendo a la zona de Sun Valley desde 1969, ofreciendo más de 100.000 productos, desde maquillaje hasta barbacoas.

Jamie Lee Curtis lo elogió una vez por tener todo lo que cualquiera podría desear. No está exagerando demasiado, ya que el lema de Chateau Drug es: "Si no lo tenemos, no lo necesitas".

Ahora, conoce al hombre detrás de Chateau Drug.

 Un nativo de Idaho, Keith nació y creció en Preston, Idaho, una comunidad agrícola en la esquina sureste del estado.  La remolacha azucarera era el principal producto agrícola y el padre de Keith’trabajaba para la fábrica.  Su madre, que venía de Farmington, Utah, escribía en el periódico local informando diligentemente de todas las actividades y cotilleos de la comunidad.

 Al crecer con tres hermanas (dos mayores y una menor), los deportes eran una parte importante de la vida de Keith.  No sólo su padre le llevaba a los partidos del Estado de Utah, sino que en el instituto Keith era saltador de pértiga (despejaba 21 pies cuando el récord estaba en 25 pies). También fue el capitán y la estrella del equipo de baloncesto, llegando a ser All State.

Keith continuó con estos deportes en la universidad de Utah.  Pero primero se alistó en el Cuerpo Aéreo del Ejército.  Era 1945, cerca del final de la Segunda Guerra Mundial, y Keith fue enviado a Japón durante dos años.

 Al regresar del servicio, Keith se matriculó en la Universidad de Utah.  En su último año, sintiendo que necesitaba un poco más de dinamismo para conseguir citas con las damas, Keith dejó la escuela y se puso a trabajar en una farmacia de Las Vegas para poder permitirse un brillante y reluciente Mercury descapotable. Y, efectivamente, resultó ser su billete para las damas. Y Marilyn -una especial de Preston- se convirtió en su esposa durante 25 años y madre de seis de sus hijos. 

 Keith siguió en el negocio de las farmacias, llegando a ser gerente en Logan.  En 1970 Keith y un amigo, que era ejecutivo de una gran cadena de farmacias, hicieron su primer viaje a Sun Valley.  Keith se enamoró del lugar y, animado por su amigo, se reunió con agentes inmobiliarios locales y habló con el propietario de la tienda de comestibles, que apoyó mucho el concepto de una farmacia adyacente.

Keith encontró el espacio donde hoy se encuentra Chateau Drug, trajo a cuatro empleados de su tienda de Logan a Ketchum y montó el negocio.

 El hijo de Keith, Kirk, era experto en tecnología, especialmente en fotografía, y abrió una sección en la farmacia llamada Chateau Electro.  Keith ayudó entonces a Kirk a redactar una oferta de compra de todo el negocio, pero los socios de Keith rechazaron la oferta.

Aunque lamenta que su mejor empleado haya renunciado, Keith dice que los socios probablemente le hicieron un favor a Kirk porque el joven Kirk se dedicó entonces a su afición por la fotografía de paisajes de bellas artes, por la que se ha hecho muy conocido.

 El hijo de Keith, Tony, con quien vive actualmente, también siguió el camino de la fotografía, aunque le llevó a Nueva York, Milán, Miami, de vuelta a Nueva York y luego a Los Ángeles antes de volver a Sun Valley al principio de la pandemia.

 Después de 25 años de matrimonio con Marilyn, un divorcio, un corto segundo matrimonio con el que tuvo una hija Lisa, la sobrina de Keith’le presentó a un amigo de Los Ángeles.

Keith conoció a Lois en Utah y le alquiló un apartamento en Ketchum para ver cómo funcionaban las cosas.

Aunque Lois no era esquiadora, sí era nadadora y patinadora sobre hielo.  Después de su regreso a Utah, Lois llamó a Keith y le dijo, “Vamos a casarnos” y así lo hicieron.   Como Lois era azafata de avión,   los beneficios de su trabajo les permitieron viajar a Europa y a menudo a Hawai.  Desgraciadamente, Lois murió hace tres años tras una larga residencia en un centro de asistencia.

 El hijo mayor de Keith, Brad, ha fallecido, pero sus otros tres hijos con Marilyn – Vicki, Jeff y Bill, viven no muy lejos, en Utah, por lo que la familia permanece cerca.

 Desde que Keith vendió Chateau Drug, ha participado activamente en las actividades del Centro de la Tercera Edad, tomando clases de ejercicio, disfrutando de los almuerzos allí y regalándose frecuentes visitas a la Biblioteca Comunitaria de Ketchum.

Habiendo sido un ávido deportista, particularmente en el esquí, el golf y la pesca, es muy devoto de estar activo, en constante movimiento. Y se le puede ver no sólo en el Centro de Mayores al menos tres días a la semana, sino también dando paseos diarios por Ketchum.

Cuando se le preguntó qué era lo que más le gustaba de su carrera en Chateau Drug, dijo “ser el jefe”Y, a sus 94 años, todavía se puede ver no sólo su carácter gregario sino su presencia imponente.