REPORTACIÓN DE SARAH WHITE
FOTO DE KAREN BOSSICK
La electrificación es una evolución de las infraestructuras. Significa sustituir los procesos de gas natural, fuel, propano o carbón por tecnologías eléctricas.
Los beneficios son innumerables, entre ellos hogares más limpios gracias a la reducción de la contaminación atmosférica y facturas de servicios públicos más bajas. Sin embargo, para dar realmente la vuelta al dial, necesitamos descarbonizarnos. Esto significa que la energía utilizada para alimentar las tecnologías eléctricas proceda de fuentes de electricidad renovables.
Aunque la electrificación no es sinónimo de descarbonización, Idaho tiene la suerte de contar con abundantes recursos renovables disponibles para hacer realidad una vida sin combustibles fósiles.
En Idaho, la energía renovable produce el 75% del total de la producción eléctrica del estado, situándose entre los costes de electricidad más bajos del país. La energía hidroeléctrica proporciona algo más de la mitad de la producción de energía renovable, y la energía solar, eólica y geotérmica añaden contribuciones cada vez mayores.
El valle del río Wood lleva siglos aprovechando sus recursos naturales. En 1887, Hailey fue el primer municipio del territorio de Idaho en producir electricidad con agua desviada del río Big Wood, generando energía hidroeléctrica en un emplazamiento situado al final de la calle West Silver Street.
La ciudad de Hailey se convirtió en el primer municipio del territorio de Idaho en producir electricidad con agua desviada del río Big Wood.
Durante esta época las aguas termales de Hailey y Ketchum se utilizaban para calentar termas comerciales, así como viviendas y negocios. Curiosamente, ninguno de estos edificios utiliza ya la geotermia, aparte del barrio de Warm Springs en Ketchum.
Entonces, ¿qué ocurrió? Después de las renovaciones, los promotores optaron por las fuentes de energía más convenientes y con menores costes iniciales: el gas natural y el carbón.
La energía geotérmica es una de las fuentes de energía más importantes del país.
Como estado, Idaho está bendecido con hermosos ríos, impresionantes montañas y ondulantes llanuras azotadas por el viento. La abundancia de recursos naturales en este estado es profunda. Y, sin embargo, seguimos importando gas natural y otros combustibles fósiles de fuera del estado.
Para aumentar el consumo de gas natural y otros combustibles fósiles en Idaho, es necesario mejorar la eficiencia energética.
Para aumentar la autosuficiencia de Idaho y seguir reduciendo nuestros costes de electricidad, deberíamos aprovechar los recursos rentables a largo plazo que tenemos a nuestra disposición a nivel local.
En el valle del río Wood, el estado de Idaho tiene una gran riqueza de recursos naturales.
Sólo en el valle del río Wood, tenemos la oportunidad de aprovechar más energía renovable. Con más de 200 días de sol al año, parece que estamos desaprovechando una brillante oportunidad. Ya se trate de proyectos solares comunitarios, agrivoltaics (paneles solares que proporcionan sombra para animales o cultivos) o sistemas domésticos en los tejados, la energía solar podría ser otra fuente de energía abundante que apoye el objetivo de un Idaho descarbonizado, más independiente energéticamente y resistente.
Nuestros Paseos por la Montaña (Mountain Rides) son una oportunidad única para aprovechar la energía renovable.
Nuestras flotas de Mountain Rides y autobuses escolares podrían seguir electrificándose para reducir las emisiones y los costes operativos. Las redes de energía térmica pueden aprovechar la energía geotérmica fácilmente accesible del subsuelo para calefacción y refrigeración las 24 horas del día, los 7 días de la semana.
Como comunidad, el condado de Blaine espera a que los funcionarios del gobierno hagan más accesibles los proyectos de energías renovables en el valle. Sin embargo, como propietarios individuales, podemos cambiar muchas cosas en nuestras propias casas para crear hogares más eficientes y saludables. Aunque pasarse a los electrodomésticos, los vehículos, la energía solar o el almacenamiento de energía puede requerir importantes costes iniciales, existen abundantes incentivos financieros y descuentos para facilitar la transición a la electrificación, y estos sistemas suelen ofrecer ahorros a largo plazo en combustible y costes de funcionamiento. Estos incentivos están disponibles tanto para los propietarios de viviendas como para las empresas.
La Coalición de Acción Climática organizará una mesa redonda de 17:30 a 19:00 horas el jueves 16 de noviembre en la Biblioteca Comunitaria de Ketchum.
Expertos locales compartirán información sobre cómo los ciudadanos de Wood River Valley pueden tomar medidas para conseguir un hogar más limpio y eficiente. Los panelistas también proporcionarán información sobre cómo acceder a los créditos fiscales y reembolsos para hacer asequible la electrificación. Si usted es un inquilino, propietario de una casa, constructor o proveedor de servicios, esta conversación seguramente será educativa para todos.
Nota del editor: Sarah White es profesora de primaria en la Sun Valley Community School y miembro activo de la Coalición de Acción por el Clima.
Para más información, visite la página web de la Coalición de Acción por el Clima.