POR KAREN BOSSICK
Las temperaturas de un solo dígito parecían mantener a raya a los esquiadores. Pero no pareció disuadir a una oveja de cuernos grandes que se abrió camino a través de la artemisa y la nieve recién caída en el corazón de las pistas nórdicas de Lake Creek el sábado.
La oveja parecía imperturbable ante la presencia de un esquiador solitario.
La oveja parecía imperturbable ante una esquiadora solitaria que se abría paso a tijeretazos por las ásperas pistas preparadas con temperaturas de 8 grados al mediodía. La oveja se detenía cada minuto para observar el paisaje mientras se dirigía desde las inmediaciones de Griffin Butte hacia el río Big Wood.
No es raro ver alces en las proximidades de los senderos Harriman o North Fork cerca de SNRA. Y es posible avistar algún coyote, gato montés o zorro en el Sun Valley Nordic Center. Pero borregos cimarrones, si eso es lo que era, no tanto.
Son más comunes en Hells Canyon, la zona del río Salmon, incluyendo el río Salmon Superior entre Challis y Salmon, y las montañas Owyhee al suroeste de Boise. Tal vez este era un macho joven haciendo una gran caminata, sugirió un ex empleado de la Oficina de Administración de Tierras.
Idaho es el hogar del borrego cimarrón de California y del borrego cimarrón de las Montañas Rocosas.
Se cree que originalmente cruzaron el puente terrestre de Bering desde Siberia a Norteamérica. Antes había millones de borregos cimarrones en el Oeste. Ahora sólo hay miles.
El visitante de Lake Creek tenía un pelaje marrón con una grupa blanca parecida a la de un ciervo. El borrego cimarrón más grande capturado en Idaho pesaba 201 libras, pero los machos pueden superar las 500 libras.
Desgraciadamente, los borregos cimarrones salvajes del Oeste han estado expuestos a contraer neumonía de las ovejas domésticas. Así que, afortunadamente, ¡se acabó el rastro!