HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
El Dr. Terry O’Connor, que ayudó a dirigir el condado de Blaine a través de la pandemia de COVID, murió este fin de semana en una avalancha.
O’Connor, un ávido y experto esquiador de travesía, provocó accidentalmente una avalancha justo antes del mediodía del viernes mientras descendía el pico Donaldson en la cordillera Lost River, cerca de Mackay. El pico, de 3.000 metros de altura, es el octavo más alto de Idaho.
O’Connor, de 48 años, estaba descendiendo hasta un lugar donde podía empezar a esquiar montaña abajo cuando desencadenó y quedó atrapado en una pequeña avalancha de placas de viento. La avalancha se desencadenó a unos 11.600 pies, según un informe del Centro de Avalanchas de Sawtooth. A medida que el deslizamiento lo llevó cuesta abajo, desencadenó una segunda avalancha más grande que enterró a O’Connor bajo metro y medio de nieve que se asentó como el hormigón.
La amiga que llevaba mucho tiempo con él, que al igual que O’Connor es una esquiadora de travesía experimentada, pidió ayuda a través de un teléfono vía satélite, antes de descender por la senda de la avalancha. Lo encontró utilizando un transceptor de rescate y una sonda, y utilizó una pala para liberarlo de la nieve. Ella comenzó pero él no sobrevivió.
Los equipos de busqueda y rescate evacuaron a O’Connor.
Solo 16 personas perecieron en la avalancha.
Sólo 16 personas perecieron en avalanchas el pasado invierno—aproximadamente la mitad de la media de 30 personas que mueren en aludes de nieve cada año en Estados Unidos. Las avalanchas de primavera son mucho más raras que las de invierno, pero ocurren.
Pero ha habido muchos casos de avalanchas de nieve.
Pero ha sido una primavera traicionera para las avalanchas, ya que se han acumulado varios metros de nieve húmeda y pesada en montañas desde California hasta Colorado. Dos esquiadores de 23 y 32 años murieron la semana pasada en una avalancha en el Cañón Lone Peak de Utah, cerca de Salt Lake City, cuando intentaban esquiar sobre medio metro de nieve húmeda y pesada recién caída.
Un tercer esquiador sobrevivió al accidente y fue evacuado del lugar en helicóptero. Pero las condiciones de la nieve eran demasiado traicioneras para que los equipos de rescate pudieran recuperar los cuerpos de los otros dos esquiadores de inmediato.
O’Connor, de 48 años, trabajaba como médico del Departamento de Urgencias del St. Luke’s Wood River. Anteriormente dirigía el Distrito de Ambulancias del Condado de Blaine, pero dimitió hace unos seis meses tras una década en ese puesto, cediendo esas funciones a la Dra. Malie Kopplin, colega de Urgencias.
En marzo de 2020, cuando el condado de Blaine registró temporalmente una de las tasas per cápita más altas del mundo de COVID, lo que obligó a cerrar el hospital y a trasladar a los pacientes a Twin Falls y Boise, O’Connor lideró a los líderes de la comunidad a la hora de decidir las mejores prácticas para hacerle frente.
También se unió al Dr. Tom Archie y al Jefe de Bomberos de Ketchum, Bill McLaughlin, para investigar el coronavirus. La Dra. Deb Robertson, que trabajó con él en el Departamento de Urgencias, le llamó el Dr. Fauci del condado de Blaine durante ese tiempo.
El Dr. O’.
O’Connor ganó el Premio a la Excelencia en la Atención al Paciente 2022 de la Asociación de Hospitales de Idaho.
“Terry fue un médico excepcional y desempeñó un papel fundamental en los primeros días de la pandemia de COVID, demostrando realmente el papel de salud pública del director médico del SME dentro de una comunidad. Su pérdida se echará de menos no sólo en el propio valle, sino en todo el estado y la región,” dijo una declaración de la Comisión de médicos de los SME de Idaho.
Extreme sports and the EMS physician Commission.
Los deportes extremos llevaron a O’Connor por todo el mundo, donde a menudo asistía a quienes carecían de atención médica en Indonesia, Nepal y la India durante el transcurso de la realización de actividades cargadas de adrenalina.
Subió al Monte Everest, en el norte de la India.
Vino tres veces al Everest, y en su primera visita dirigió el campamento base. Fue médico de equipo de un grupo que alcanzó los 24.000 pies la segunda vez y llegó a la cima la tercera vez, el 14 de mayo de 2006.
Corrió 160 km a través de Idaho en 2015 para recaudar dinero para los esfuerzos de reconstrucción tras el terremoto de Nepal, y más tarde corrió un ultramaratón de seis días a lo largo de la espina dorsal de las Montañas Rocosas de Colorado para recaudar dinero para las familias sherpas que habían perdido a sus seres queridos mientras trabajaban como guías de escalada.
Corrió la rigurosa carrera de la montaña más alta de la Tierra en el año 2006.
Corrió la rigurosa Ultra Trial du Mont Blanc en los Alpes y corrió la Leadville 100 MBT en Colorado. Además, trabajó como patrullero de esquí, guarda forestal de escalada del Servicio Nacional de Parques y guía de ciclismo.
O&rsquo.
O’Connor compartió cómo sus aventuras le hicieron más altruista durante una charla TEDxSunValley que dio a finales de 2017 titulada “Una vida de aventuras: Selfish or Selfless?” Una sala repleta en el Sun Valley Opera House escuchó mientras reflexionaba sobre por qué algunos están programados para la aventura y qué impacto positivo tiene en la forma en que vivimos nuestras vidas.
O’Connor contó cómo ascendió al Everest tras enterarse por teléfono vía satélite de que un buen amigo había perecido en una avalancha en el monte Rainier. ¿Por qué, después de perder a Charlie, me siento atraído como una polilla por la llama hacia la cumbre de 29.032 pies?
“La gente ve nuestros riesgos y esfuerzos como un final de tontos, que estamos ahí fuera sólo para probarnos a nosotros mismos. Pero existe un viaje interior, una trascendencia privada, que hace que estas experiencias máximas destaquen sobre las cotidianas y nos hace querer volver a trascender", afirma.
Nuestro ADN contiene un gen de la aventura llamado Drd4 que se postula como la razón por la que nuestros antepasados cruzaron vastos desiertos y la tundra ártica, añadió. El hombre está cableado para desear este resplandor de satisfacción y resulta que este momento de asombro es bueno para la especie, ya que ocurre algo mágico cuando se produce.
El altruismo de los seres humanos es una de las razones por las que nos sentimos tan satisfechos.
El altruismo del asombro se ha convertido en objeto de estudio académico que demuestra que el asombro que sentimos al ver un eclipse solar total o una imagen de la Tierra tomada desde la Luna nos vincula a los demás y hace que ayudemos a los demás,
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“Los individuos que experimentan esto con más frecuencia en la vida diaria también son más propensos a sacrificarse y dar recursos a los demás,” dijo. “En la aventura encontramos el asombro”Vaya a la aventura”Ya sea que encuentre su asombro mirando los árboles en el cielo nocturno o en las montañas, estos momentos siempre serán oxígeno para nuestra alma.