HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
La Navidad está a siete meses de distancia. Pero las luces de Navidad y la alegría navideña fueron el punto central de la Charla de Café inaugural instigada por la Ciudad de Ketchum este mes pasado con la ayuda de La Cámara.
Terri Murphy, propietaria de la tienda de regalos Bellissimo en Sun Valley Road, dijo a los asistentes a la reunión matutina abierta al público en The Argyros que ha estado reflexionando sobre lo que Ketchum puede hacer mejor durante la temporada navideña para causar sensación entre los visitantes.
La ciudad de Ketchum es una de las ciudades más atractivas de Europa.
“Me’gustaría que las tiendas decorasen mejor, tal vez que abriesen más tarde” dijo. “La gente se gasta tanto dinero para que su familia venga aquí durante las fiestas navideñas que cuando compran los billetes para los remontes, el alojamiento, las comidas en los restaurantes” Hailey está absolutamente preciosa y Ketchum parece tan en blanco. Creo que deberíamos hacer todo lo posible para dar las gracias a estos visitantes y hacerles saber que apreciamos que vengan a pasar una semana o diez días con nosotros. Quiero que piensen que Ketchum es un paraíso invernal.
El Ayuntamiento de Ketchum ha promovido las charlas-café para que los propietarios de negocios y los residentes de la comunidad puedan expresar su opinión sobre diversos temas. El próximo será el martes, 4 de junio, a las 9 de la mañana en Silver Creek Outfitters en Ketchum.
Ketchum Neil Bradshaw dijo a los reunidos en la última que Ketchum le encantaría ver las empresas Ketchum su juego cuando se trata de Navidad. “Pero no podemos ’decir a las empresas qué hacer.”
Los asistentes sugirieron una variedad de maneras de incentivar las decoraciones, incluyendo ofrecer premios en metálico para las mejores decoraciones y patrocinios para ayudar a los negocios a decorar. Incluso podría haber una competición entre Hailey y Ketchum, sugirió Murphy.
Compras nocturnas con aperitivos y sorbos como los que se ofrecen en Gallery Walks podrían ayudar, dijeron algunas personas, y también un mercado navideño de estilo europeo en Ketchum Town Square.
“La gente necesita y quiere experiencias,” dijo Bradshaw.
Además de charlar sobre la Navidad, los empresarios que asistieron al Coffee Chat de May’s señalaron que la economía ha estado estancada últimamente. La ciudad de McCall tuvo su peor invierno para los negocios en 17 años, gracias en parte al lento comienzo del invierno, señaló Mike McKenna, director de La Cámara. Pero, añadió, el valle está viendo caras nuevas de gente que se ha trasladado recientemente a Twin Falls y Boise y está descubriendo Sun Valley.
“Y el año que viene las carreras de esquí de la Copa del Mundo deberían atraer a la ciudad a gente de todo el mundo, creando un mercado totalmente nuevo,” añadió.
Bradshaw señaló que está previsto que Bluebird Village abra sus puertas este otoño, ofreciendo viviendas asequibles en el solar del antiguo ayuntamiento. Aunque es posible que no compren en todas las tiendas, aportarán energía al centro de Ketchum y Sun valley, dijo.
McKenna sugirió a la gente que piense en cómo podrían unir varios intereses para crear la apariencia de un fin de semana completo en mayo y junio, cuando no están ocurriendo muchas cosas que atraigan a la gente a Wood River Valley. Por ejemplo, dijo, Sun Valley podría organizar un torneo de pickleball al mismo tiempo que un gran torneo de bridge, con conciertos y otros eventos paralelos completando el fin de semana o la semana.
Otro tema de conversación fue la posibilidad de organizar un torneo de pickleball.
Otro tema de conversación, dadas las obras en Main Street, fue el aparcamiento.
Ketchum tiene buenos datos que muestran aparcamiento isn’t tan malo como la gente piensa a excepción de un par de cuadras alrededor de Atkinsons’ Mercado, dijo Bradshaw.
“¿Cómo podemos manejar eso?” preguntó. “Tal vez limitar el aparcamiento a una hora? En otros lugares, tal vez podamos poner estacionamiento de 15 minutos fuera de Thunderpaws para que la gente pueda recoger comida para perros sin tener que cargarla.
La administradora municipal Jade Riley dijo que la ciudad tiene un proyecto de plan de estacionamiento en el que un grupo de enfoque priorizó el estacionamiento de los clientes.
“Todo el mundo tiene una historia de por qué necesitan tener aparcamiento justo fuera de su negocio,” dijo. “Los agentes inmobiliarios, por ejemplo, insisten en que necesitan sus coches a mano para los clientes. Trasladar los coches cada dos horas, como hacen algunos trabajadores por los límites de aparcamiento—eso’es parte del problema, eso’es lo que’está quitando aparcamiento a los clientes. Sí, podríamos vender permisos de aparcamiento de 500 dólares, pero eso quitaría aparcamiento a los clientes.
Bradshaw dijo que acababa de regresar de una gira por ciudades turísticas en el norte de Idaho y Montana y que todas tenían los mismos problemas que Ketchum, incluyendo el aparcamiento.
“Se sugirió que el estrés de aparcamiento es un buen problema para tener porque significa que la gente quiere estar aquí,” agregó.
Bradshaw dijo que el impulso para las Charlas de Café surgió de las sesiones comunitarias que la Ciudad ha estado celebrando en los últimos meses para obtener comentarios de la comunidad sobre el Proyecto de la Calle Principal y otras cosas.
En su día, los empresarios y los ciudadanos se reunían para conocer nuevos negocios y proyectos. Pero esas oportunidades disminuyeron tras la disolución de la Cámara de Sun Valley/Ketchum para dar paso a Visit Sun Valley, una herramienta de marketing.
“Nos’encantaría ver una Cámara más activa que represente a las empresas en Ketchum, más formas de reunir a las empresas y las personas donde puedan establecer contactos sobre temas y aprender lo que’está en las mentes de la gente’, dijo. “Tener retroalimentación de las empresas y los ciudadanos realmente nos ayuda a formular nuestros planes.