HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
John McEnroe puso cara de mala leche y fingió saltar sobre su raqueta de pickleball para mantener intacta su imagen de chico malo.
Y la leyenda del tenis Mats Wilander mantuvo un comentario en marcha, elogiando a su compañero con palabras como “¡Bien!” mientras el Legends Celebrity Weekend Pro Pickleball Invitational se desarrollaba el pasado fin de semana en el Valley Club al norte de Hailey.
McEnroe, Wilander se unieron a Vince Van Patten y Mikael Pernfors en un evento de cuatro días a beneficio de Men’s Second Chance Living, dando a los residentes del área de Sun Valley una oportunidad única de ver a las leyendas del tenis jugando al nuevo juego de rápido crecimiento del pickleball.
Mike y Corry Clayville pujaron 10.000 dólares en una subasta el sábado por la noche para jugar contra las leyendas. Ya habían jugado contra John McEnroe en Wimbledon como parte de un acto benéfico para el Proyecto de Tenis Johnny Mac de la Fundación John McEnroe, destinado a introducir el tenis entre los niños neoyorquinos con menos recursos. Así que, según Corry, no podían dejar pasar la oportunidad de jugar con él también al pickleball.
“¿Nervioso? Tal vez un poco,” dijo Corry Hart Clayville. “Pero we’re largo partidarios de Men’s Second Chance Living así que tenemos que hacer esto.
Allison Speer también estaba entre las cuatro personas, incluyendo a Clayville, Elizabeth Lucas y Rebecca De Santis, que pujaron 10.000 dólares cada una para jugar.
“Crecí siendo fan de McEnroe—me encantaba su irreverencia. Así que jugar con él y con los otros profesionales es algo que tengo en mi lista de deseos. Hoy no estoy tan nervioso jugando con las Leyendas como ayer en el torneo. No quería defraudar a mi equipo.
Este era el tercer año que Speer jugaba en un torneo de pickleball a beneficio de Men’s Second Chance Living, un programa de recuperación para hombres en Hailey. Pero la tercera recaudación de fondos anual de pickleball creció exponencialmente este año como Wood River Pickleball Alliance Presidente y Campeón Nacional de Pickleball Lee Sponaugle trajo la nación & rsquo;s mejores 16 jugadores de pickleball para el evento.< /p>
Por su parte, Wilander, que está casado con la fundadora de Men’s Second Chance Living, Sonya Wilander, trajo a sus compañeros, leyendas del tenis.
Los invitados celebraron una fiesta de pickleball.
El jueves, los invitados organizaron un clinic de pickleball para jugadores locales. Los Senior Pros jugaron partidos para los espectadores el viernes y el domingo. Y 64 jugadores locales de pickleball participaron en el torneo del sábado.
“Es una oportunidad de retribuir,” dijo Mat Panegasser, quien supervisa las operaciones de pickleball en clubes privados de alta gama y resorts en Cabo San Lucas, México; Florencia, Italia y Dubai. “Y ver la participación en las clínicas y el apoyo para ello aquí es fenomenal.”
“Es’un evento absolutamente único,” dijo el sueco Stefan Andren, ex director de diseño de productos Nike que es el No. 9 Senior Pro Doubles.
Rich “Thunder” López, que no pasó del tenis, sino del ping pong al bádminton, del racquetball al pickleball, señaló que el pickleball se está abriendo paso como deporte universitario e incluso de instituto.
“Me topé con él de vacaciones en Baja California, México, y al principio no estaba muy seguro” añadió Andren. “Pero te engancha. Es un juego social. Y es complejo—como el boxeo. Tienes que pensar en combinaciones como en el boxeo, en el que piensas con antelación cómo vas a dar este golpe, luego ese otro, para prepararte para el gran golpe.
La temperatura en los 80 durante los cuatro días del evento estuvo por encima de lo normal para el área de Sun Valley. Pero los profesionales no dejaron que les molestara. Y los más de cien espectadores que presenciaron las exhibiciones de forma gratuita se acurrucaron bajo paraguas y otras sombras.
McEnroe.
McEnroe se sentó un poco en los dos primeros puntos mientras su compañero golpeaba un par de pelotas en la red. Después, mientras otros se lanzaban a un lado y a otro persiguiendo la pelota, él lo hacía parecer fácil mientras prácticamente se quedaba en su sitio bateando todo lo que le salía al paso.
Gus Gustafson abandonó el evento sonriendo.
“El año que viene voy a hacer que participe toda la familia”, dijo. “Fue maravilloso celebrar un evento como éste en el Valley Club, porque creó un ambiente íntimo y único con los profesionales y las leyendas. Además, con la cena, fue un fin de semana estupendo.
Sonya Wilander dijo que el dinero recaudado en el evento se destinará a proporcionar viviendas de transición para hombres en recuperación.
“Quiero que todos los profesionales y leyendas sepan que hicieron de este un evento exitoso y de cara al futuro espero que podamos seguir teniendo un evento exitoso el próximo año,” agregó.
GANADORES DEL 3er PICKLEBALL FUNDRAISER ANUAL DE LA MSCL:
Primer puesto: Doug Niedrich, Munzer Qaddourah, Steve Beck y Jill Beck
Segundo puesto: Adam Niedrich, Munzer Qaddourah, Steve Beck y Jill Beck.
2do lugar - Adam Taylor, Kristin Hovencamp, Kristin Schofner y Brett Schofner
3er lugar - Kristi Drinkwater, Elinor Jannotta, Teresa Sorlie y Jim Sorlie
4º puesto - Geoffrey Wells, Cooper Taylor, Allison Speer y William Peppo
Primer puesto - Kristi Drinkwater, Elinor Jannotta, Teresa Sorlie y Jim Sorlie.
El equipo McEnroe derrotó al equipo Pernfors en el partido final del SENIOR PRO INVITATIONAL.
Entre los profesionales se encontraban los residentes de Wood River Valley Lee Sponaugle y Richard Brown, junto con Chris Mills, Brian Levine, Rich Lopez, Mattias Johansson, Steve Dawson, Marty Reist, Chuck Hamaker-Teals, Matt Pengasser, John Sperling, Dan Granot, Stefan Andren, Todd Robertson, Billy Jacobson y Alex Simon.
El equipo McEnrous derrotó al equipo Pernfors en la final del torneo.