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HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK Ben Oneida se retiró del negocio ovino hace apenas dos años. John Etchart, el capataz de ovejas de Faulkner Land 7 Livestock, lleva 32 años en el negocio. Ambos trabajaban en la oscuridad, lejos de los ojos del público, mientras cuidaban ovejas en los desiertos cerca de Gooding y Jerome y pastos de verano en las montañas al norte de Sun Valley.
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La alcaldesa de Hailey, Martha "Beaver" Burke, quedó extasiada al encontrar un bolso de lana que lucía un castor, dado su apodo, entre todos los artículos relacionados con las ovejas en la Feria del Folclore Ovino.
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Pero el sábado...
Pero el sábado, en la Feria Folclórica del Pastoreo de Ovejas, ambos fueron el centro de atención mientras la gente se arremolinaba a su alrededor en el campamento de ovejas de Onedia, fotografiándolos y haciéndoles preguntas.
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Miembros del Siumni Polish Highlander Folk Ensemble saltan en el aire mientras un cuarteto de cuerda formado por un violonchelo y tres violines interpreta una melodía folclórica.
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Las ovejas de Onedia son el centro de atención del público.
“Mi familia lleva en el negocio de las ovejas más de 60 años,” dijo Oneda, mientras señalaba los diversos artículos que guarda en su carromato de ovejas, incluido el importantísimo Vino Fino. “Me encanta el estilo de vida”, dijo Etchart, que ha conducido a unas 1.500 ovejas por la calle principal de Ketchum en el desfile de las ovejas durante muchos de los últimos 28 años. “Cada día estás al aire libre, y cada día hay algo nuevo con las ovejas”
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Ben Oneida y John Etchart nunca soñaron que sus caminos en el manejo de las ovejas atraerían algún día tanta atención como la que ha suscitado el Festival del Rastro de las Ovejas.
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Cientos de personas se agolparon el sábado en el parque Roberta McKercher de Hailey para asistir a la Feria del Folclore Ovino. Cenaron cordero estofado al estilo argentino y degustaron queso de oveja de Lark’s Meadow Farms. Examinaron los coloridos hilos teñidos con tintes naturales, se probaron gorros de lana variados y se deleitaron con las caprichosas esculturas de ovejas a la venta entre las docenas de vendedores. También disfrutaron de la Feria del Ovino.
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El queso de oveja artesanal, las empanadillas de cordero y las baguettes francesas fueron un gran reclamo.
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También disfrutaron de los coloridos bailes folclóricos de los peruanos, escoceses, vascos y polacos de las Highlands, todos ellos con una rica historia de pastoreo de ovejas. Franciszka Stafiera fue la bailarina más joven. Con tan sólo un año y medio de edad, pisaba y rebotaba entre los miembros del Siumni Polish Highlander Folk Ensemble de Chicago.
El grupo es un descendiente de los Highlanders polacos.
El grupo es descendiente de los Highlanders polacos del sur de Polonia, explicó la madre de Franciszka, Karolina Strzelec-Stafiera. Fundado en 2002 por inmigrantes polacos que se trasladaron a Chicago en busca de una vida mejor tras la II Guerra Mundial, ahora está formado por adolescentes y adultos que nacieron en Chicago y quieren preservar su cultura. El grupo es un reflejo de los Highlanders polacos del sur de Polonia.
“Este grupo es único porque se inspiró en los pastores de ovejas de las montañas de Polonia,” dijo Strzelec-Stafiera. La música y las canciones populares tienen su origen en esos pastores que aullaban por el valle para llamar la atención de los demás, y luego cantaban canciones de amor y familia, dando noticias de la muerte de un ser querido y otros mensajes a los demás pastores.
Los bailarines llevan un traje de faena y un traje de baño.
Las bailarinas visten trajes típicos de lana bordados a mano. Lentejuelas y abalorios dibujan flores y montañas. Las mujeres llevan collares de coral y pendientes específicos de sus antepasados y todas calzan zapatos de cuero con puntera puntiaguda rematados por correas de cuero que se enrollan alrededor de los tobillos. “Nuestros antepasados vinieron aquí en busca de una vida mejor. Ahora, muchos de nosotros volvemos a Polonia por nuestra cultura, por nuestra auténtica forma de vida,” dijo Strzelec-Stafiera.
Mientras tanto, el grupo está muy contento de volver a Sun Valley tras varios años de ausencia.
“El Festival ha crecido tanto desde la primera vez que vinimos aquí,” dijo. “La gente aquí es siempre tan amable y acogedora. ”Y, por supuesto, el pequeño se lo pasa en grande.”
próximamente: La 28ª edición del Festival Trailing of the Sheep concluirá hoy—domingo 6 de octubre—con el Gran Desfile de Ovejas en la calle principal de Ketchum’a mediodía. Jeff y Cindy Braun interpretarán versiones de country, pop y folk de 10.00 a 12.00 en la plaza del pueblo de Ketchum, y The Kim Stocking Band seguirá con éxitos country y folk de 13.00 a 15.00. Habrá comida a la venta, incluyendo strudel de manzana, y vendedores ambulantes de lana y otros artículos.
El Campeonato de Perros Ovejeros de Ketchum se celebrará en la calle principal de Ketchum a mediodía.
Las Pruebas del Campeonato de Perros Pastores concluirán de 10.00 a 14.00 horas con los mejores perros de los dos últimos días de competición en el Campo de Perros Pastores de Buttercup Road, al norte de Hailey.
El Campeonato de Perros Pastores concluirá de 10.00 a 14.00 horas.
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