HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
Geegee Lowe no tendrá que ir al gimnasio este fin de semana. Ella está haciendo un montón de levantamiento de pesas, ya que clasifica y estantes de libros para los Amigos de la Biblioteca Pública de Hailey Libro y Bake Sale de hoy hasta el sábado en Hailey Town Center West.
Lowe, residente de Hailey desde hace mucho tiempo, es una voluntaria consumada.
El pasado 4 de julio, tras el rodeo de los Sawtooth Rangers, ella y otras tres personas del Centro de Recursos Medioambientales y de la Coalición de Acción por el Clima de Wood River se quedaron hasta la una de la madrugada revisando todas las bolsas de basura para separar las latas de aluminio para el programa de reciclaje de Kiwanis.
Ellas acabaron consiguiendo un montón de latas de aluminio para el programa de reciclaje de Kiwanis.
Acabaron consiguiendo dos camiones llenos de latas de aluminio para recaudar dinero para las mejoras del parque del club Kiwanis. Y rescataron cientos de kilos de artículos compostables para el compost.
Cada primavera, tanto si hace un frío que cala los huesos como si es un hermoso día de primavera, la encontrarás en el carril bici repartiendo Cuties y otras golosinas a los escolares y adultos que van en bicicleta al colegio y al trabajo.
Y apenas dos semanas más tarde la encontrarán en el cementerio de Hailey presidiendo la ceremonia del Día de los Caídos de Hailey.
Lowe creció en la ciudad de Hailey y se crió en una familia.
Lowe creció en Nueva Jersey y Connecticut. A mediados de los setenta, vino a Sun Valley con una amiga a esquiar y quedó prendada. Al volver a su trabajo como agente de viajes, miró a su alrededor y vio a mujeres que llevaban 35 años trabajando allí.
“Tenía 24 años y me di cuenta de que no quería estar allí 35 años,” dijo.
Lowe llegó en 1976—el invierno en que apenas había nieve suficiente para que los esquiadores se deslizaran por Flying Squirrel. Se casó con Robert Lowe y pasaron los primeros años de su matrimonio viviendo en el Ketchum Korral, calentándose con una chimenea eléctrica y encastillando cabañas de troncos para ganarse la vida con temperaturas que a veces descendían hasta los 35 bajo cero.
Un trabajo en la Cámara de Sun Valley/Ketchum ofreció a Lowe un alojamiento más cálido en el antiguo Centro de Visitantes con estructura en forma de A de Main Street. Pasó tres años atendiendo las reservas de todos los hoteles del valle.
“Entonces no había ordenadores, sólo máquinas de escribir”Yo pensaba que las máquinas de escribir eléctricas molaban mucho” dijo. “Después de un año sin nieve la gente estaba desesperada y dolida. Trabajamos juntos para que todo volviera a la normalidad.
Lowe rara vez iba a Hailey en aquellos días, a pesar de que estaba a sólo 11 millas por la carretera.
“Hailey estaba muy abajo”era un pueblo tan pequeño. La única razón para ir allí era el Merc,” dijo, refiriéndose a una tienda por departamentos en la cuadra donde KB’s se encuentra ahora. “El Merc era como ir a Costco hoy—tenía un poco de todo--y comida.”
Lowe dejó de trabajar para tener el que sería el primero de sus tres hijos, mientras su marido alimentaba a la familia con los beneficios de su empresa de paisajismo.
“También era piloto y volaba para Sun Valley Aviation y ATA Airlines, por lo que’cogía un avión aquí y se desplazaba a Detroit o Chicago. Su compañía contrató el transporte de tropas para la Tormenta del Desierto y la Operación Escudo del Desierto, así que muchas de las veces que pensé que estaba volando en el Medio Oeste, en realidad estaba en el extranjero.
La maternidad lanzó la carrera de Lowe’como voluntaria, ya que ayudó a organizar el carnaval anual de Halloween y otros eventos. Ayudaba a los escolares a esquiar en Sun Valley una vez a la semana y trabajaba en la recepción de las piscinas del BCRD.
“En una época fui sustituta en comercios, supliendo a la gente para que pudiera irse de vacaciones,” relató.
En Hailey Lowe trabajó durante cinco años como bibliotecaria infantil y en la Cámara de Hailey. Recogía coches en Seattle y los llevaba a Sun Valley, y entregaba equipajes perdidos para Delta Airlines.
“La gente se alegraba mucho de verme,” dijo.
Lowe ayudó a poner en marcha la venta de libros y pasteles de la Biblioteca Pública de Hailey en 1989.
“Teníamos un co-policía de niñera y decidimos hacer una venta de garaje. Stefanie Marvel fue a la biblioteca y descubrió que ni siquiera tenían enciclopedias. Así que decidimos dar el dinero que ganamos a la biblioteca.
Era cuando la biblioteca ocupaba un rincón del ayuntamiento detrás de donde la ciudad arreglaba sus camiones, los humos se colaban en la biblioteca. Entonces, poseía la colección de western del marido de la bibliotecaria Alba Arndt y algunos libros al azar. Un nuevo edificio proporcionó más espacio a la biblioteca en 1994.
“Es increíble lo que tienen hoy en día. Me encanta leer y me encanta ver a los niños leer porque abre muchas puertas,”dijo Lowe a quien le encanta leer ficción histórica y escucha misterios en cinta mientras conduce.“Y la biblioteca es un centro comunitario.”
Hace varios años, Lowe empezó a organizar la ceremonia del Día de los Caídos de Hailey, pasión que despertó gracias a su marido, que la llevaba todos los años y la maravillaba con los Warthogs que chillaban sobre su cabeza.
“Robert recibió dos medallas por su servicio,” dijo ella. “Me encanta poder honrar a los militares. Estoy encaprichada con lo que supone ser un soldado, con la dedicación que supone arriesgar la vida. I’m humbled to be part of the ceremony.”
Después de la muerte de su marido en 2014, Mary Austin Crofts tomó a su Lowe bajo su ala enseñándole a ayudar en el Festival del Arrastre de las Ovejas. Lowe ha sido una fija desde entonces, organizando a 200 voluntarios cada año.
“El Arrastre es enorme‐ da a los empresarios y a otros una temporada más larga porque ofrece algo muy único a los turistas. De hecho, octubre se ha convertido en uno de nuestros meses de mayor actividad—y solía ser de gran flojera.
Aunque el Festival de Halloween hace tiempo que desapareció, Lowe ayuda cada año con el Hailey’s Halloween Hoopla, trabajando entre bastidores mientras el Club Kiwanis y el Key Club organizan un desfile de disfraces con 300 dólares en premios.
“Los miembros del Key Club del instituto aprenden liderazgo, y’es un día muy divertido—con un montón de caramelos,” dijo.
A Lowe le encanta que cada fin de semana haya un evento sin ánimo de lucro que, según ella, hace del valle de Wood River una comunidad vibrante.
“He estado en otras comunidades, y no es así en absoluto,” dijo. “Los eventos del Papoose Club, las cosas en The Hunger Coalition, el Sun Valley Music Festival—nos enriquecen.
“Me encanta caminar por la calle y saludar y que la gente me devuelva la sonrisa y el saludo. Me encanta conocer a tanta gente allá donde voy, ya que en otros sitios no tienes esa experiencia. Con todo lo que está pasando el mundo, este lugar atrae a gente con personalidades increíbles, de todas las profesiones y condiciones sociales. Me siento como si estuviera en el paraíso.
SAY “HI” A GEEGEE
La venta de libros y pasteles de la Biblioteca de Hailey tendrá lugar de 9 a.m. a 6 p.m. hoy—viernes, 25 de octubre. Concluirá el sábado, 26 de octubre, con una Venta de Bolsas de 9 a.m. a 3 p.m. Llene su bolsa por sólo $10 este día.
Las ganancias ayudarán a apoyar los programas, servicios y colecciones de la Biblioteca Pública de Hailey.