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POR JOHN W. LUNDIN FOTOS OBTENIDAS POR JOHN W. LUNDIN DE LA BIBLIOTECA El Rodeo de Sun Valley, tan popular en los primeros años del centro turístico, se quedó en la cuneta tras el final de la Segunda Guerra Mundial, ya que los líderes de Union Pacific se negaron a continuarlo.
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Un vaquero monta un bucking bronco en el rodeo Warm Springs de Owen Simpson.
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Pero otros se encargaron de ello.
Pero otros tomaron el relevo.
El rancho Warm Springs, donde ahora se encuentra una reserva de 65 acres cariñosamente llamada "El parque para perros", comenzó a albergar rodeos en 1952.
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Los rodeos eran populares entonces, como lo son ahora.
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El rancho había sido desarrollado y gestionado por Owen Simpson y su familia. Simpson era el propietario del Sawtooth Club de Ketchum, uno de los muchos clubes que ofrecían juegos de azar antes de la guerra para los lugareños y los invitados de Sun Valley. El rancho había sido desarrollado por Owen Simpson y su familia.
La Constitución de Idaho decía que no podía haber loterías ni empresas de regalos, pero no había ninguna ley que dijera que el juego era legal, y se toleraba. Ketchum tenía clubes de juego y Hailey tenía prostitución a lo largo de River Street antes de la guerra.
Los juegos de azar tipo casino eran populares en los años 30 y 40, y los clubes ofrecían juegos de 21, dados y ruleta. Los clubes no tenían partidas regulares de póquer, pero se jugaba al póquer. Pero a Owen Simpson le preocupaba que el juego dejara de tolerarse en Ketchum después de la guerra. Como resultado, él y varios socios compraron varios cientos de acres de tierra en Warm Springs Canyon, donde planeaban desarrollar una gran instalación de juego. Construyeron el edificio Devil’s Bedstead para que fuera el centro del juego, y planearon abrir una pista de aterrizaje en Warm Springs Canyon para que los grandes apostadores pudieran volar hasta las instalaciones. Uno de los socios neoyorquinos de Simpson murió antes de que la idea pudiera llevarse a cabo, y los terrenos de la sociedad se dividieron entre los socios, quedándose Simpson con los terrenos al sur de Warm Springs Road, que se convirtieron en el Warm Springs Ranch.
En su historia oral en la Biblioteca de la Comunidad, Owen & rsquo;s hijo Jack Simpson dijo Ketchum fue de par en par cuando regresó a Ketchum en 1946, y había cinco o seis bares que ofrecen juegos de azar que estaban abiertos toda la noche. De hecho, la actividad en Ketchum no empezaba hasta las 23:30 o medianoche, cuando Sun Valley cerraba.
Todos los huéspedes y empleados de Sun Valley llegaban a Ketchum y se quedaban allí hasta casi el amanecer. Era un tipo de grupo duro, pero en el que también participaban estrellas de cine. Ketchum estaba lleno de estrellas de cine, productores de cine y otra gente importante variada. En aquella época, nadie prestaba atención a la gente del cine y se les trataba como a los demás. Un lugareño, Pappy Haines, era conocido por entrar a caballo en el Alpine Club, dando vueltas antes de marcharse. Nadie pensaba mucho en ese tipo de comportamiento en aquellos días.
Jack Simpson dijo que cada club nocturno de la calle principal de Ketchum tenía que ocuparse de sus propios problemas, especialmente cuando el rodeo de la Rodeo Cowboys Association (RCA) llegaba a la ciudad. Después de hacer rodeo durante el día, los vaqueros se iban de fiesta por la noche. Cuando no estaban montando a caballo o haciendo bulldog, se peleaban. Una noche, Jack Simpson presenció una gran pelea en la que participaban vaqueros del RCA en el Casino, que para él, “parecía una escena de lucha de película real, pero mejor”
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Simpson describió su trabajo tras regresar de la Segunda Guerra Mundial, que incluía enseñar a esquiar para Sun Valley, repartir cartas en el Sawtooth Club y, más tarde, trabajar en el Warm Springs Ranch. Se rumorea que en el Casino de Sun Valley había una gran pelea entre los vaqueros de la RCA.
Existe el rumor de que Owen ganó la propiedad que se convirtió en el rancho Warm Springs en una partida de póquer. Sin embargo, Simpson ganó en realidad 12.000 dólares a un jugador de Nueva York, que utilizó como inversión en la empresa que compró los terrenos. En 1949, Owen se convirtió en el dueño del rancho.
En 1947, la ley de Idaho cambió para permitir la venta de licor por bebidas, pero el juego en el lugar estaba prohibido. En agosto de 1947, el sheriff del condado de Blaine hizo una redada en el Sawtooth Club y arrestó a Owen Simpson por permitir el juego ilegal y vender licor sin sellos estatales.
Simpson continuó apostando en el Sawtooth Club y patrocinó partidas de póquer en el antiguo emplazamiento de Guyer Hot Springs, y Jack dijo que “estuvieron mucho en los tribunales y en la cárcel” entre 1948 y 1950. A principios de la década de 1950, Owen Simpson desarrolló el rancho Warm Springs de 78 acres, construyendo un restaurante, campos de rodeo, un campo de golf y pistas de tenis. El restaurante se construyó en 1951, y el Warm Springs Ranch Inn abrió sus puertas en agosto de 1953, con estanques de peces rodeando su cubierta.
Lo regentaron Owen y su esposa Josephine hasta 1960, y Jack y Mary Lou Simpson hasta 1975. El restaurante, uno de los lugares favoritos para comer durante décadas, funcionó hasta 2004. Owen construyó los terrenos del rodeo utilizando el equipo, como toboganes y puertas, que Sun Valley Resort ya no necesitaba después de que el complejo decidiera cerrar su rodeo. A partir de 1952, Simpson celebró rodeos en el rancho Warm Springs todos los fines de semana durante varios años.
Eran grandes eventos.
Eran grandes eventos que atraían a multitudes de todas partes. Jack Simpson participaba en los rodeos como el “Cowboy de Sun Valley.” Criaba caballos disponibles para alquilar en el rancho y tenía una pista de aterrizaje en el cañón de Warm Springs, al norte de la carretera, que utilizaba para su negocio de equipamiento y guía. Inicialmente, el restaurante Warm Springs no tenía licencia para vender bebidas alcohólicas. Sin embargo, la ley de Idaho cambió para autorizar la emisión de licencias de licor fuera de los límites de la ciudad si el establecimiento estaba asociado a un campo de golf o en un lago. Los estanques de peces que rodeaban el rancho Warm Springs no cumplían los requisitos para ser considerados un lago, así que Owen cogió una excavadora, allanó el terreno circundante para crear el campo de golf Warm Springs y obtuvo su licencia para vender bebidas alcohólicas.
El campo de golf se inauguró en 1960 y el rancho se convirtió más tarde en una reserva de caza y una estación de alimentación de alces. No está claro durante cuánto tiempo se celebraron rodeos en el rancho Warm Springs. El campo de tenis de Warm Springs se inauguró en 1960.
El Club de Tenis Warm Springs se inauguró en 1973 en los terrenos del rodeo, sustituyendo una actividad histórica por otra más moderna. Owen Simpson desarrolló varias subdivisiones en las décadas de 1950 y 1960 y hoy, por supuesto, se están construyendo nuevas viviendas en el lugar donde se encontraban las pistas de tenis y los campos de rodeo.
NOTA DEL EDITOR: El historiador Ketchum ha escrito un sinfín de libros de historia, entre ellos “Skiing Sun Valley: A History from Union Pacific to the Holdings.
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