POR KAREN BOSSICK
La obra de Oscar Wilde, «La importancia de llamarse Ernesto», se estrenó en 1895. Pero es tanto de su época como adelantada a su tiempo, afirma Drew Barr, que ha dirigido obras de teatro en todo el mundo.
Y, con un subtítulo como «Una comedia trivial para gente seria», hace honor a su reputación de ser seriamente divertida, además de contener algunas de las frases más memorables de la historia del teatro.
«Esta obra es todo un clásico. Oscar Wilde y el texto son tan ingeniosos y fantásticos, y tienen tantas capas, que darles vida es realmente emocionante», afirma Emily Meister, directora artística de The Liberty Theater Company.
The Liberty Theater Company pondrá en escena «La importancia de llamarse Ernesto» desde el miércoles 4 de febrero hasta el sábado 21 de febrero en el Liberty Theater de Hailey. Comenzará con un preestreno con descuento el miércoles a las 7 p. m. y se representará a las 7 p. m. todas las noches a partir de entonces.
«Es muy relevante para hoy en día y para cualquier época, lo cual es increíble», afirma Meister. «Gran parte de la obra trata sobre el amor y los muchos aspectos del amor y las relaciones, así como las diversas identidades. Por ejemplo, analiza la diferencia entre la personalidad privada y la pública, la cara que mostramos al mundo frente a lo que realmente desea nuestro corazón. Y eso es algo con lo que creo que casi todo el mundo puede identificarse».
La comedia romántica de Oscar Wilde gira en torno a dos hombres, Jack Worthing y Algernon Moncrieff, que inventan un alter ego llamado Ernest para escapar de las obligaciones sociales y dedicarse al romance. Pero sus engaños los enredan en mentiras cada vez mayores, identidades equivocadas y rígidas reglas sociales que ya no pueden controlar.
Y las dos jóvenes a las que aman se indignan al descubrir que el Ernest con el que creen estar comprometidas le ha pedido matrimonio a la otra.
Hannah Nye interpreta a una de esas dos mujeres. Ha tenido que sumergirse en la Inglaterra victoriana, donde su personaje, Cecily, vive en una finca rural. Ha aprendido a mantenerse en una postura muy recta, estrecha y alineada. Y, dado que el diseñador de vestuario se mantiene fiel a la época, Nye y sus compañeras llevarán —puaj— corsés. Cecily es divertida e ingeniosa y vive en una especie de mundo de ensueño, escribiendo su versión de la realidad en un diario. Tiene 18 años y una profesora llamada Miss Prism, interpretada por Melodie Taylor-Mauldin. Pero no le importan mucho los estudios, prefiere escribir en su diario y cuidar de su jardín», explica Nye.
Nye pasó un semestre trabajando en escenas de «La importancia de llamarse Ernesto» en su escuela de teatro musical de la Universidad Estatal de Montclair, en Nueva Jersey. Pero esta es la primera vez que participa en una obra clásica con puesta en escena completa. «Me encanta la obra», afirma. «Oscar Wilde es absolutamente brillante, el lenguaje es muy rico. Es muy extravagante y cada línea está ahí a propósito. No hay nada que se diga de forma indiferente. Cada línea es deliberada e importante». La obra parece muy realista y auténtica en algunos momentos, dijo Nye. Otras veces, tiene un aire más parecido a «Alicia en el país de las maravillas», en el que se vuelve más onírica e imaginativa. Oscar Wilde fue encarcelado por ser gay en la época en que se estrenó la obra, pero era un dramaturgo increíblemente respetado, conocido por burlarse de las clases altas y de las ridículas expectativas sociales. Es una comedia. Es muy ingeniosa. Y creo que va a ser una forma estupenda de pasar la noche, de reírse durante un par de horas, salir de casa y estar con la comunidad, lo cual creo que ahora es más importante que nunca».
Andrew Alburger, que interpreta al reverendo Canon Chasuble, dice que la obra es una historia muy divertida sobre identidades equivocadas y amores no correspondidos, y sobre cómo los divertidos enredos pueden dar lugar a maravillosas uniones, al estilo de Shakespeare.
Se estrenó el día de San Valentín durante una tormenta de nieve increíble y, según señaló Alburger, el elenco del Liberty Theater representará la obra el día de San Valentín, aunque no hay garantía de que sea en medio de una tormenta de nieve.
«Es perfecto que lo hagamos alrededor del día de San Valentín, porque hay mucho amor involucrado. Es una comedia romántica que nos hace sentir bien, algo que necesitamos más que nunca en estos tiempos difíciles», dijo, señalando que su personaje siente algo por la señorita Prism. «Y siempre hay casos de malentendidos y de intentar que la gente crea que eres algo que no eres».
«Es muy interesante porque todos somos británicos en la obra y tenemos que moderar nuestra ira. Los estadounidenses se ponen a gritar y a chillar, pero los británicos son mucho más refinados y mucho más insultantes sin ser abiertamente ruidosos y enfadados. Aunque nuestro impulso inicial es dar patadas, tenemos que ser muy refinados».
La obra está protagonizada por Ross Cowan como Jack Worthing, Orion Bradshaw como Algernon Moncrieff, Julie Fishell como Lady Bracknell, Naomi McDougall Jones como Gwendolen Fairfax, Hannah Nye como Cecily Cardew, Melodie Taylor-Mauldin como Miss Prism, Andrew Alburger como el reverendo Canon Chasuble y Kristofer di Grande como Lane y Merriman.
Drew Barr, el director, ha dirigido obras de teatro y musicales en todo el mundo. Entre ellas, el estreno en neerlandés de «War Horse» del National Theatre de Londres, el estreno australiano de «War Horse» y «War Horse on Broadway» en el Lincoln Center Theater.
También fue director asociado de la reposición de Simon McBurney de «All My Songs», de Arthur Miller, protagonizada por John Lithgow y Dianne Wiest, y ha dirigido para el Festival Shakespeare de Idaho y el Teatro Contemporáneo de Boise.
«Mi esperanza es crear un mundo que muestre el ingenio y la elegancia del lenguaje de Wilde, al tiempo que deje espacio para que nuestro increíble reparto se exprese a través de estas palabras y personajes maravillosamente divertidos», afirmó.
A lo largo de su vida, Oscar Wilde personificó la celebración de los derechos del individuo en la sociedad, afirmó Barr.
«Parece que nos retó a todos a vivir nuestras vidas como obras de arte. Al final, fue encarcelado y derrotado por la temible moralidad de su mundo victoriano. Creo que cada uno de los personajes de La importancia de llamarse Ernesto puede verse como una exploración de la colaboración entre la sociedad y la personalidad. Es a la vez ridículo y profundo. Todos somos «obras en construcción», y esta obra nos recuerda la importancia de ver lo que es posible en los demás».
SI VAS...
La Importancia de Llamarse Ernesto comienza con un avance mientras los técnicos y los actores dan los últimos retoques a la representación a las 7 p. m. del miércoles 4 de febrero en el Liberty Theater de Hailey.
A continuación, la obra se representará desde el jueves 5 de febrero hasta el sábado 21 de febrero. Las entradas están disponibles en https://www.libertytheatrecompany.org/.