HISTORIA Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Todos fueron ganadores en la 53.ª edición anual del Zions Bank Boulder Mountain Tour celebrada el sábado, independientemente de si terminaron primeros o en el puesto 823.

¿Cómo no iban a sentirse ganadores en un día soleado en el que los esquiadores transportaban sus esquís en descapotables y hasta los esquiadores de descenso esquiaban en camiseta, ya que la temperatura subió de una mínima de 0 °C a más de 10 °C?

Maddie y Rob Maloney estaban radiantes al final de la carrera, pero el pequeño Ben ya había decidido que había tenido suficiente.

Las sonrisas abundaban, incluso entre los corredores de la Bridger Ski Foundation que cruzaron la línea de meta un minuto después de los ganadores.

«¡Alguien dijo que todo era cuesta abajo!», exclamó sin aliento.

Los jugadores de hockey del Sun Valley Suns descargaron una barra de mármol para tiki bar que requirió nueve hombres para transportarla hasta el puesto de socorro cerca de Cathedral Pines, y colocaron seis taburetes tiki con cómodos cojines alrededor.

Joyce Fabre, Glo Kimball, Lucy Abrahams y otros miembros del VAMPS mantuvieron una barra de galletas, a pesar de que 10 de sus miembros se encuentran en Europa esquiando en la competición World Masters y viendo los Juegos Olímpicos de Invierno.

Angie y Eric Grove y Erin Hess colocaron taburetes de madera junto a ella para animar a un sobrino, a su novia y a los otros mil esquiadores que iban a pasar esquiando.

«Siempre nos sentamos aquí», dijo Angie, mientras observaba a los jugadores de hockey preparar una barbacoa con salchichas y hamburguesas y poner cerveza en hielo. «Siempre tienen comentarios divertidos... y hamburguesas». A menudo, los jugadores de hockey ofrecen cervezas a los amigos que pasan por allí, añadió Eric. «Un año, una esquiadora se bebió una cerveza en un santiamén para poder volver a la carrera. Fue bastante impresionante», añadió Angie. Chelan Pauly Oldemeyer corrió vestida con un traje rojo de flapper, con una pluma que sobresalía de la trenza que le rodeaba la cabeza, y luego recogió a su bebé Sage, que nació el pasado mes de abril, en la línea de meta. «Me disfracé porque estaba en la tercera tanda, que es la menos seria», dijo Oldemeyer, que dirige el Galena Lodge. «Esta es la segunda Boulder de Sage. El año pasado estaba en mi barriga mientras yo trabajaba en la estación de sopa».

Jed Schmidt, de trece años, esquiaba la Boulder completa con su madre, Anne Marie Schmidt, después de haber hecho la Half-Boulder con su familia el año pasado. Y se alegró mucho al saber que había quedado en el puesto 231, aunque, según dijo, fue agotador.

Numerosos niños pequeños subieron al podio, quizá soñando con el día en que llevarán medallas en el pecho.

Benjamin Maloney solo tiene ocho meses y medio, pero sonrió radiante cuando los voluntarios del Zions Bank le colgaron la medalla de Boulder Mountain al cuello el sábado. Ben completó la media Boulder de 15 km del Charley Course con sus padres, Rob y Maddie Maloney, en un carrito que su padre remolcó por la pista.

«Venimos aquí todos los años desde Minnesota para participar en la Boulder», dijo Rob. «La primera vez vinimos una semana y ahora nos quedamos un mes. Es muy divertido: el recorrido, las vistas... y es algo que podemos hacer en familia».

Los corredores ven cómo otros cruzan la línea de meta.