TEXTO Y FOTOS DE KAREN BOSSICK

Dan Deluca repartió unas simpáticas pegatinas para bicicletas que él mismo había creado y que evocaban la imagen de un vaquero motorista sobre una moto que se encabrita. Riley Revallier, de Wild Rye, pintó purpurina plateada y dorada en las mejillas de los más pequeños mientras repartía pegatinas de «Say It in Crystals» y otros obsequios.

Y DeAnn Campbell y Lilianna Bridge se situaron junto al nuevo bibliobús de la Biblioteca Comunitaria, llenando pequeños vasos de papel con tortitas del tamaño de un dólar cubiertas de sirope para que se las llevaran quienes participaban en el evento anual «Bike to School and Work Day» (Día de ir en bici al colegio y al trabajo).

Jack Bruner, un bombero del condado de North Blaine, preparó tortitas para los participantes en la iniciativa «En bici al colegio y al trabajo».

«¡Así es como empieza el verano en el valle de Wood River!», dijo Paddy McIlvoy, propietario de Backwoods Mountain Sports, mientras veía pasar ante él un flujo constante de niños pequeños, jóvenes y adultos en bicicleta por el carril bici de Wood River Trail.

«Para mí, este evento es lo que marca el comienzo del verano en Sun Valley», añadió. «Este valle se caracteriza por salir al aire libre, y la gente acude a este evento, ya sea que llueva, haga frío o haya un día soleado y maravilloso como el de hoy».

McIlvoy dijo que Backwoods Mountain Sports vendió un récord de 144 bicicletas en el Bike Swap del pasado fin de semana, lo que significa que las bicicletas que sus anteriores propietarios podrían haber descartado para comprar otras más nuevas con mejores sistemas de suspensión están ahora cobrando nueva vida con nuevos propietarios.

Erin Buell, de St. Luke’s Wood River, repartió cascos de bicicleta gratuitos para proteger la cabeza de los ciclistas.

«Esta ha sido una gran primavera para la bicicleta. El entusiasmo en torno al ciclismo es fenomenal. La gente ha podido salir antes porque la nieve se ha derretido antes, y las flores silvestres son espectaculares», dijo.

El Distrito Recreativo del Condado de Blaine, que organiza cada año el Día de ir en bici al colegio y al trabajo, celebra este año su 50.º aniversario. Y los representantes del BCRD cortaron una gran tarta rectangular blanca con virutas de colores por encima para celebrar la ocasión.

Al fin y al cabo, ¡¿a quién no le apetece comer tarta para desayunar?!

Parecía que estos ciclistas no tenían problemas para subir la cuesta que lleva a River Run. Sin embargo, una madre se bajó de la bicicleta para empujar a su hijo cuesta arriba, y otros niños simplemente se bajaron de las bicicletas y siguieron a pie.

«Parece que este año hay muchos aniversarios importantes», señaló Ava Scanlan, cuyo Museo de Arte de Sun Valley fue una de las numerosas organizaciones que participaron en el evento por primera vez.

«Estamos celebrando nuestro 55.º aniversario, el BCRD cumple 50, el Trailing of the Sheep Festival cumple 30... He oído que la Galería Gail Severn incluso celebra su 50.º aniversario. ¿Te lo puedes creer?», añadió.

El equipo pastoral de la Iglesia Episcopal de St. Thomas, formado por Mary Malkmus y los reverendos Jonah Kendall y Kathleen Bean, bendijo las bicicletas y a los ciclistas, pidiendo un viaje seguro para ambos mientras los despedían con mandarinas.

Mary Malkmus y los pastores Jonah Kendall y Kathleen Bean llevan ya varios años bendiciendo bicicletas al comienzo de la temporada.

Y es probable que el miércoles por la mañana se impusieran menos multas por exceso de velocidad, ya que los agentes de servicio comunitario del Departamento de Policía de Ketchum acudieron en masa repartiendo bolsas del Equipo de Patrulla del Sheriff del Condado de Blaine repletas de títeres de dedo con forma de dinosaurio, etiquetas reflectantes para bicicletas, barritas de granola de fresa y arándanos y botellas de agua del Equipo de Patrulla del Sheriff.

No se quedaron atrás los bomberos y paramédicos destinados en la nueva comunidad de la estación de bomberos de Greenhorn.

«Queríamos que la gente supiera que ahora contamos con personal las 24 horas del día», dijo Katelyn Berman mientras observaba a Jack Bruner dar la vuelta a las tortitas para los transeúntes.

Los representantes del YMCA de Wood River se abrigaron bien en el frío aire de la mañana para repartir timbres de bicicleta mientras el sol salía por las montañas a sus espaldas, mientras que el personal de la escuela Big Wood colgaba medallas de participante al cuello de los ciclistas.

Y Erin Buell, del Centro de Salud Comunitario St. Luke’s, tenía una selección de cascos de bicicleta para que los ciclistas eligieran, junto con el imprescindible protector solar.

Mike Fitzpatrick, responsable de Servicios al Huésped de Sun Valley Resort, llenó un plato con beicon que Sam Cochran, de Sun Valley, estaba cocinando en una enorme parrilla redonda, junto con rodajas de piña y melón y magdalenas de semillas de calabaza.

Sabía apreciar a aquellos que acababan de embarcarse en la temporada ciclista de verano en Sun Valley.

«Pero me voy a poner a trabajar en la temporada de esquí del año que viene», añadió.

El Distrito Recreativo del Condado de Blaine, con su lema «Persigue una vida activa», se fundó en 1976. Ha crecido junto a la comunidad a la que sirve, conectando generaciones a través de senderos, programas y espacios de reunión que se han convertido en parte de la vida cotidiana. Gestiona el Galena Lodge, así como programas deportivos y extraescolares para jóvenes y adultos.

«El BCRD es todo un regalo», comentó McIlvoy con entusiasmo. «Todo lo que hacen pasa por el corazón de la comunidad: el carril bici, las pistas de esquí de fondo, el parque de bicicletas y su piscina...»