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TEXTO Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
Los 388 alumnos de la escuela primaria Alturas recuerdan a los protagonistas del cambio en Estados Unidos cada vez que recorren los pasillos. Un largo mural pintado por el muralista de Los Ángeles John Zender Estrada se extiende a lo largo del pasillo. Cuenta la historia de Rosa Parks, representando el momento crucial del Movimiento por los Derechos Civiles en el que se negó a ceder su asiento en el autobús.
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Los retratos de Abraham Lincoln, Martin Luther King y la Constitución de los Estados Unidos también son nuevos.
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Cuenta la historia de Delores Huerta, quien pasó muchas horas bajo el sol abrasador en los campos de lechugas de California luchando por los derechos de los trabajadores agrícolas. Cuenta con imágenes de Abraham Lincoln y Martin Luther King. Y, ahora, luce la imagen de la propia impulsora del cambio nativa americana de Idaho, Sacajawea, quien ayudó a guiar a Meriwether Lewis y al capitán William Clark en un viaje por tierra para encontrar un camino hacia el océano Pacífico. «Este hombre es un artista y un mago, porque le das un lienzo en blanco y, cuando vuelves a la mañana siguiente, ha ocurrido la magia. Y está ahí, y es precioso, y es color, y es luz, y es brillante, y es todo lo que representamos... y me encanta», dijo el director Brad Henson.
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El águila real —la mascota de la escuela primaria Alturas— sobrevuela a los niños mientras leen sobre la cultura maya y las aves y los pulpos de la naturaleza.
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Estrella ha pintado 14 proyectos artísticos en el valle de Wood River desde 2021, incluido un nuevo mural en la escuela secundaria Wood River Middle School que pintó hace unas semanas.
El mural de Alturas comenzó en 2022 con Carlos y Angie Hurtado, propietarios de H Property Service. Sus hijas estudian en Alturas y le dijeron a Henson que les gustaría donar un cuadro de Estrada a la escuela.
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Junto a una representación en blanco y negro del autobús en el que se negó a ceder su asiento —lo que contribuyó a inspirar el Movimiento por los Derechos Civiles— cuelga un colorido retrato de Rosa Parks.
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«Yo pensé: “¡Vaya!”», dijo Henson. «Hablamos de ideas y luego él, con su genio creativo, ideó lo que quería hacer. Acabábamos de recibir la visita de Dolores Huerta en nuestra escuela, así que eso era algo que tenía a los niños muy emocionados. Ella había trabajado con César Chávez, así que Estrada creó un mural basado en eso.”
Estrada también añadió un águila real extendiendo sus alas, en referencia a la mascota de la escuela. Pintó a un niño ciego leyendo braille. Y, dado que los alumnos estaban estudiando la cultura latinoamericana, añadió elementos de la cultura maya y azteca.
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Junto a una fotografía en blanco y negro de una Dolores Huerta más joven defendiendo los derechos de los trabajadores agrícolas, cuelga un retrato de Dolores Huerta tal y como era cuando visitó la escuela primaria Alturas hace unos años.
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Después de que César Chávez fuera acusado de agresión sexual, innumerables pueblos y ciudades, incluido Boise, cambiaron el nombre de las calles que habían bautizado en honor al defensor de los trabajadores agrícolas. Y el Distrito Escolar del Condado de Blaine colaboró con Estrella para que volviera con su hijo Deon a pintar sobre el retrato de Chávez.
Los profesores le pidieron a Estrella que sustituyera a Chávez por Sacagawea, la joven heroína shoshone-lemhi de Salmon, debido a su vínculo con Idaho. Mientras estuvo aquí, añadió a Abraham Lincoln, la Constitución de los Estados Unidos y más iconos de la cultura maya. «Lo que nos gusta de ello es que los niños ven lo que aprenden en historia en blanco y negro, y luego su presente se muestra en color», dijo Henson. «Cada uno de estos elementos se conecta con cosas que nuestros alumnos aprenden en sus contenidos y plan de estudios. Así, hay conexiones de las que nuestros alumnos pueden hablar a medida que avanzan en sus estudios y aprenden estas cosas a lo largo de su experiencia en la escuela primaria”.
¡VEN A CELEBRAR!
Los alumnos de la escuela primaria Alturas invitan a la comunidad a disfrutar de una celebración cultural de danza y música con motivo del fin de curso el miércoles. La celebración comenzará a las 9 de la mañana en la escuela, situada en South Woodside Boulevard, frente a Cherry Creek, en Alturas Elementary Lane.
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