POR KAREN BOSSICK
La ganadera de Jerome, Laurie Lickley, tuvo un contacto temprano con el gobierno, al crecer como lo hizo en una granja de 120 acres al sur de Salmon. Al fin y al cabo, su padre era profesor de gobierno en el instituto, mientras que su madre trabajaba para Idaho Power.
Se licenció en economía agrícola en la Universidad de Idaho en 1990 y se trasladó con su marido a una granja que bordea la parada de camiones Flying J al norte de Twin Falls y que su familia había cultivado en 1908.
Allí, mientras criaba ganado, heno, trigo y judías, crió a dos hijos. Su hija se casó en septiembre; su hijo acaba de darle su primer nieto.
Pero, cuando llegó el momento, Lickley se involucró en funciones de liderazgo, sirviendo como directora de la National Cattlemen’s Beef Association durante cuatro años y como miembro del consejo de Leadership Idaho Agriculture.
Estaba en la mesa, dijo, cuando los ganaderos trataron de asegurar la formación y el equipo para que pudieran ser la primera línea de defensa contra los incendios de pastizales.
Se inspiró en su compañera Maxine Bell, representante de Jerome, que lleva 15 mandatos en la Legislatura de Idaho, para presentarse a un escaño del Distrito 25 de la Cámara de Representantes hace cuatro años. Ella decidió postularse para el escaño del Distrito 26 contra el bombero de Hailey Ron Taylor cuando el Distrito 26 fue reconfigurado para incluir a Jerome y la senadora Michelle Stennett decidió retirarse.
“Hay que tener gente responsable y razonable en la mesa que sepa cómo resolver los problemas,” dijo Lickley, que está terminando su segundo mandato en la Cámara.
En la Cámara, Lickley ha sido vicepresidenta del Comité de Recursos y Conservación de la Cámara, donde, según dijo, ha defendido el aclareo de madera en tierras de Idaho para mitigar el riesgo de incendios forestales. Este comité también ha promovido la mejora de los mensajes, lo que, según ella, ha dado lugar a nuevas advertencias de evacuación emitidas por los departamentos de justicia, el Servicio Forestal, la BLM y el Departamento de Tierras de Idaho, que utilizan el color verde para "estar preparados para evacuar" y el rojo para "ir ahora".
Fue nombrada miembro del Consejo de Salud Conductual de Idaho en 2020, que, según ella, está trabajando en centros de evaluación de jóvenes para desviarlos de los sistemas de detención. Ese consejo también está trabajando para establecer centros de crisis juveniles, que proporcionarán a los jóvenes ayuda por abuso de drogas, violencia doméstica o pensamientos suicidas.
El centro estableció la línea telefónica de crisis 988 y está examinando formas de mitigar la escasez de proveedores de salud mental en el estado. Ha trabajado en un acuerdo interestatal para conseguir asesoramiento en salud mental y está examinando las formas en que los consejeros de salud mental podrían asumir algunas de las funciones que han sido relegadas a los psiquiatras.
Muchos dirían que el paso de Lickley por la legislatura le da una ventaja sobre Ron Taylor. Pero también da a los votantes un historial de votos que escudriñar.
Algunos votantes recibieron un correo esta semana pasada en el que se acusa a “Laurie Lickley no sólo votó a favor de la prohibición total del aborto en Idaho” Lickley lo patrocinó.
La diputada Sally Toone, de Gooding, que se jubila a finales de este año, escribió una columna de opinión en la que señalaba que Lickley había votado a favor de una ley de activación del proyecto de 2020 que convertía el acto de realizar o intentar realizar un aborto en un delito grave.
Lickley también ha votado a favor de proyectos de ley de línea de partido que fueron rechazados en los tribunales o están actualmente en los tribunales por ser inconstitucionales o inaplicables, costando a los contribuyentes cientos de miles de dólares, dijo. Los proyectos de ley que ha votado incluyen uno que habría encarcelado a los bibliotecarios por sacar un libro perjudicial para un menor, un proyecto de ley que habría encarcelado a los padres de por vida por buscar la atención de afirmación de género para los niños transgénero y un proyecto de ley que permite a un violador y su familia presentar cargos penales contra un médico en los casos relacionados con el aborto del hijo del violador.
Lickley respondió que está a favor de la vida, pero "razonablemente a favor de la vida"; dijo que apoya el aborto en los casos en que es necesario para proteger a las madres cuyas vidas están en peligro o a las niñas que se han quedado embarazadas debido al incesto, dijo. Y, dijo, apoya el aumento de las opciones de anticoncepción.
“No estoy en absoluto a favor de criminalizar a los médicos y a las madres por el aborto,” dijo.
Lickley dijo que está a favor de posponer las cirugías transgénero hasta que el niño sea adulto, en lugar de permitirlas en los casos de niños que “tienen el presentimiento” de que podrían ser transgénero.
¿Ha emitido algunos votos que desearía poder retirar?
“Por supuesto, dijo.
Entre ellos aquel voto que criminalizaba a los bibliotecarios.
Lickley dijo que emitió el voto sabiendo que el Senado rechazaría el proyecto de ley después de ver cómo los extremistas de la legislatura crucificaron a una colega de la Cámara y del comité de Educación por su postura.
“Fue un mal voto”por el que perdí el sueño” dijo. “Crecí en las bibliotecas y me doy cuenta de que las bibliotecas se utilizan para algo más que la alfabetización. Se utilizan para los puntos calientes para los adolescentes, la telesalud para los ancianos…. Pero no estaba preparada para arriesgarme a pasar yo y mi familia por lo que había pasado mi amigo.
Lickley dijo al Twin Falls Times-News en 2021 que tenía reservas sobre un proceso de redistribución de distritos que cambió el Distrito 26 de los condados de Blaine, Camas, Gooding y Lincoln a los condados de Blaine, Lincoln y Jerome.
“Estatutariamente, la comisión está obligada a juntar comunidades de interés,” dijo. “La base del condado de Jerome’es realmente agrícola, y la base del condado de Blaine’es la recreación y el turismo. I’m teniendo problemas para encontrar un interés común allí.”
Pero, dijo, ha estado tratando de establecer conexiones con los residentes del condado de Blaine este verano.
“Pasé mucho tiempo desarrollando relaciones en el Valle Mágico y I’estoy disfrutando de hacer eso aquí en el Condado de Blaine,” dijo.
Si es elegida, Lickley dijo que depende de ella reconstruir el respeto y la integridad de la legislatura de Idaho.
“Los legisladores han perdido la capacidad de ser civilizados y colaborar. Va a ser necesario que un republicano razonable como yo no tolere el mal comportamiento,” dijo. “Quiero que la gente se sienta segura en el edificio del Capitolio.”.