Historia y fotografía de KAREN BOSSICK
Mientras que muchos candidatos señalan con orgullo ser de tercera, cuarta o incluso quinta generación de Idahoan, Mike Pohanka se autodenomina orgullosamente de primera generación de Idahoan.
Su padre escapó de Checoslovaquia después de que los comunistas tomaran el poder a finales de la década de 1940.
“Mi padre, su hermana y su cuñado cogieron sus certificados de nacimiento, su título de la Universidad de Praga y una pequeña cantidad de ropa, y salieron a pie de Checoslovaquia. Mi padre conoció a mi madre en Alemania y emigraron a Estados Unidos,” dijo.
“Mi padre decía, ‘Si quieres cosas en la vida, tienes que trabajar por ellas y no esperar que el gobierno te lo dé todo,’ ” añadió.
Pohanka creció en Twin Falls y se graduó en el instituto de Twin Falls. Pasó sus años de formación recogiendo piedras en la granja familiar.
“Mi padre era un genetista de plantas, que desarrolló un par de variedades de judías, incluida la Blue Lake Bean. Tenía un pequeño vivero en el College of Southern Idaho, donde daba clases de horticultura y ayudaba a diseñar el paisaje del campus.
Mike Pohanka trabajó para Idaho Power durante 30 años, empezando como lector de contadores antes de pasar a la contabilidad y el marketing, donde sus clientes incluían Rocky Mountain Hardware, Clif Bar, Glanbia Cheese, Chobani, Amalgamated Sugar y Sun Valley Company. También trabajó como instructor adjunto y profesor auxiliar de economía en el CSI, como ayudante de reserva de la oficina del sheriff del condado de Jerome y como capellán de la policía estatal de Idaho.
Como entrenador de las ligas menores, se centró en motivar a los jugadores: “Sois mejores que ellos” les decía a sus jugadores. “El cielo”es el límite”.
“Está en mi corazón devolver y tratar de hacer las cosas mejor a mi alrededor, mejor de lo que las encontré. It’s en mi corazón servir y hacer del mundo un lugar mejor,” dijo.
Pohanka y Susan, su esposa desde hace 45 años, tienen dos hijos mayores. Decidió presentarse a la legislatura después de que la diputada Laurie Lickley decidiera presentarse al escaño de Michelle Stennett en el Senado.
Una de sus principales preocupaciones es conseguir que los estudiantes se pongan al día en su educación - dice que vio de primera mano cómo los estudiantes sufrieron después de que COVID obligó a los estudiantes en línea.
“Mis clases, que habían tenido una media de 45 a 50 alumnos, pasaron a ser de 30, luego de 20 con Zoom. Al final del semestre, tenía dos o tres estudiantes. Vi cómo las notas bajaban de A y B a C y D, incluso a F. Y me han dicho que probablemente deberíamos haber retenido a la mitad de nuestros alumnos de sexto y séptimo grado debido a sus deficiencias en lectura y matemáticas.
Otro tema de importancia para Pohanka es el agua, a la que llama “la sangre vital del sur de Idaho.”
“La siembra de nubes debe continuar. Necesitamos proporcionar fondos para que el rancho Anderson eleve su presa para añadir más pies cúbicos,” dijo.
Pohanka apoya un nuevo puente al oeste del puente Perrine en Twin Falls para proporcionar una alternativa cuando haya un accidente en el puente Perrine. Y dice que la legislatura necesita encontrar financiación para una vía de cuatro carriles desde Timmerman Hill hasta Ketchum para mitigar los atascos en el valle del río Wood.
Quiere proporcionar más fondos a las fuerzas del orden para que puedan tomar medidas contra el tráfico de personas y el contrabando de fentanilo y para que la Policía Estatal de Idaho pueda celebrar las academias de formación según lo previsto, en lugar de cancelar algunas como hizo el departamento recientemente.
Un ávido cazador, pescador y excursionista, cree que el estado no debería tratar de tomar tierras federales, y cree que el acceso público es importante.
“Y yo’estoy a favor de la vida con la excepción de los casos en los que la violación, el incesto y la salud de la madre están involucrados,” agregó.