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FOTOS CEDIDAS POR STANDHOPE CHALLENGE
El Standhope Challenge, la prueba más dura para los corredores de Idaho, da comienzo hoy —sábado, 25 de julio— en la cima de Trail Creek Summit. Allí, los corredores recorrerán hasta cien millas por las montañas Pioneer, con múltiples ascensos de dos horas y tramos sin sendero, antes de descender por Corral Creek Road hasta la meta, cerca de Atkinsons Park, en Ketchum.
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Es emocionante tener al chaval esperándome en la línea de meta.
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A lo largo del recorrido, podrán contemplar picos montañosos incomparables y cristalinos arroyos de montaña. Pero también tendrán que lidiar con temperaturas muy, muy altas, ya que se espera que la máxima se acerque a los 94 grados en Hailey.
Standhope está gestionado ahora por Mary y Tyler Martin. Y Mary Martin ha decidido recientemente ofrecer apoyo a las madres jóvenes que intentan compaginar las exigencias de la maternidad con el entrenamiento para una prueba tan rigurosa.
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Los corredores dan el pistoletazo de salida en el Standhope Challenge.
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Esta es su historia, escrita por Ainsley Boan, madre de dos hijos que ha participado en la carrera en varias ocasiones. POR AINSLEY BOAN
El ultrarunning lleva mucho tiempo celebrando el coraje, la resiliencia y la determinación. Sin embargo, para muchas mujeres, los retos pueden parecer insuperables, mucho más abrumadores que recorrer 100 millas por la naturaleza salvaje.
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Los corredores se dispersan por Trail Creek Summit.
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Las mujeres a veces sienten que tienen que elegir entre ser madres y ser deportistas, compaginando la lactancia, las siestas, los cambios físicos durante el embarazo y el posparto, el sueño interrumpido y mucho más. Sigue siendo poco habitual encontrar carreras que tengan en cuenta las realidades de la maternidad reciente. Mary Martin, organizadora de la ultramaratón Standhope, está trabajando para cambiar eso. El Standhope Ultra Challenge comenzó en 2012 y es la carrera de ultramaratón con mayor desnivel de Idaho. Con 23 000 pies de desnivel a través de las montañas Pioneer, alcanzando una altitud de más de 11 000 pies, esta carrera de 100 millas es una de las más duras de EE. UU. Los corredores también pueden optar por las distancias de 30 km o 60 km, pero las tres ofrecen un terreno técnico, ascensos arduos y unas vistas increíbles.
El terreno exigente y los avituallamientos de difícil acceso hacen que la carrera resulte excepcionalmente difícil para las madres primerizas que necesitan apoyo adicional para amamantar a sus bebés o para utilizar las estaciones de extracción de leche. Mary Martin experimentó en primera persona la falta de apoyo para las madres primerizas tras el nacimiento de su hija, cuando ya estaba lista para volver a competir. Cuando asumió el cargo de directora de la carrera en 2025, se propuso como misión hacer algo al respecto.
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Mary Martin empieza a entrenar para Standhope mientras aún hay nieve en el suelo.
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Martin cree que apoyar a las mujeres en los deportes de resistencia requiere algo más que palabras: exige soluciones prácticas. Entre las iniciativas más destacadas de la carrera se encuentran las estaciones de lactancia específicas, donde las madres que amamantan pueden dar el pecho o extraerse leche durante las pruebas más largas. La organización también se encargará de transportar la leche extraída y permitirá que los equipos de apoyo lleven a los bebés a los puestos de avituallamiento para que se alimenten. «Creo que si puedo ayudar a que tan solo una madre no se sienta tan sola y triste durante esa experiencia posparto, animándola a salir a tomar el aire fresco y a tener algo en lo que invertir en sí misma, entonces para mí habrá merecido la pena», afirmó Martin. El resultado va más allá de una mayor comodidad el día de la carrera. Transmite el mensaje de que las mujeres tienen cabida en cualquier línea de salida, independientemente de la etapa de la vida en la que se encuentren.
Para criar a un hijo se necesita todo un pueblo, y ofrecer apoyo a las corredoras embarazadas y a las madres primerizas transmite el mensaje de que no están solas.
«Pyper (la hija de Martin) no tomaba el biberón; me sentía atrapada por sus horarios de alimentación. Sinceramente, me encontraba en una situación muy difícil: había pasado de ser una persona independiente, activa y aventurera a sentirme atrapada en un intervalo de tres horas para alimentarla……”, dijo Martin
Martin planteó estas preguntas:
¿Qué me habría ayudado a seguir entrenando con un bebé? ¿Qué haría que estas montañas fueran más accesibles para las mujeres?
¿Cómo podría Standhope liderar el camino en el apoyo a las madres? ¿Qué sistemas y espacios podrían hacer que una carrera de montaña pareciera factible, en lugar de intimidante?
Martin utilizó estas preguntas orientativas en su empeño por hacer que las Standhope Ultras fueran un apoyo para las madres primerizas. Además de las carpas para extraerse leche y amamantar, el transporte de leche materna y el acceso del equipo familiar a los avituallamientos, la línea de meta también está diseñada para ser apta para familias, con un circuito infantil y premios para mantener a los más pequeños entretenidos mientras esperan a que sus padres crucen la línea de meta. Martin fundó una organización sin ánimo de lucro llamada «She Runs Wild Foundation» para ayudar a las mujeres de la comunidad del ultramaratón. Su misión es apoyar a las madres primerizas mediante asesores nutricionales y terapia del suelo pélvico y, en última instancia, ofrecerles una inscripción gratuita a la carrera Standhope. El objetivo de Martin es conceder una beca a 10 mujeres cada año a través de su fundación. Este año se ha contado con el apoyo adicional de Cascade Endurance, que ofrece entrenamiento deportivo gratuito a las mujeres inscritas en las carreras de Standhope. Alison Naney ofrece apoyo en línea y una llamada semanal por Zoom para responder a las preguntas de entrenamiento de las mujeres, además de proporcionar un plan de entrenamiento básico para garantizar que las corredoras sigan por el buen camino. «Las madres, literalmente, crean vida, traen vida a este mundo y luego la hacen crecer», afirma Martin. «Creo que, como mínimo, podemos apoyarlas en ese viaje y facilitarles que persigan sus propios sueños mientras hacen todo eso».
¿Cómo surgió la idea de apoyar a las corredoras en el posparto?
Una vez que salí de la vorágine del cuidado del recién nacido, no pude encontrar ninguna carrera que apoyara de verdad a las nuevas mamás. Tuve una experiencia posparto muy dura y muy oscura, y la naturaleza siempre ha sido mi terapia. Si hubiera tenido algo por lo que luchar que supiera que me serviría de apoyo a mí misma, pero también a mi bebé, probablemente me habría motivado a salir a entrenar, lo que, a su vez, creo que me habría sacado del estado mental realmente oscuro en el que me encontraba. ¿Por qué decidió Standhope invertir en entrenamiento, nutrición y terapia del suelo pélvico en lugar de limitarse a ofrecer inscripciones en carreras?
Porque quiero asegurarme de que, cuando ayudemos a las madres a volver a correr tras tener un bebé, lo hagamos de una forma que sea para toda la vida. No quiero que las becarias sean solo un proyecto rápido para que corran nuestra carrera; quiero invertir en su salud a largo plazo para que, incluso cuando ya no estén en nuestro programa, puedan seguir corriendo y hayamos construido una base sólida para que siempre puedan seguir adelante. ¿Qué resultados has observado hasta ahora?
¡Este es el primer año de esta iniciativa! Hasta ahora, he recibido muchos comentarios positivos. Organizaciones como «For All Mothers» me han dicho que llevan años intentando que alguna carrera haga esto y que nadie estaba dispuesto a hacerlo...hasta que aparecí yo. Creo que hay una gran necesidad y espero poder perfeccionar el proceso cada año para que otras carreras puedan fijarse en lo que hacemos y vean que, al fin y al cabo, no da tanto miedo.
¿Cuál es tu visión para el programa dentro de cinco años? Dentro de cinco años espero que no se nos conozca como la única carrera que apoya tan bien a las madres primerizas, sino que sea habitual que las carreras apoyen a las madres en todas las etapas de la vida.
Más información sobre el Standhope Challenge en https://standhope100.com/.
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