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TEXTO Y FOTOS DE KAREN BOSSICK
Nadie en Ketchum pudo dormir hasta tarde el sábado por la mañana. El ruido sordo de las palas del rotor del helicóptero comenzó sobre las 8:30 de la mañana, un sonido sordo que rebotaba de un lado a otro entre las laderas de las montañas mientras el helicóptero empezaba a depositar los postes de dos nuevos telesillas en Bald Mountain, en Sun Valley.
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El helicóptero pasa junto al restaurante Roundhouse y al teleférico Roundhouse.
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El helicóptero recogió su primer pilar sobre las 8:30 de la mañana en un punto de suministro situado en Cold Springs Canyon, cerca del hospital St. Luke’s Wood River. Transportó el pilar por la ladera de la montaña, pasando por la telecabina Roundhouse, hasta un punto justo por debajo de Mid-River Run. Una nube redonda de polvo se elevó en el aire mientras el helicóptero se cernía sobre el lugar que había sido despejado para recibir la torre. Las torres de los remontes miden entre 20 y 80 pies de altura, dependiendo de su ubicación en las montañas. Diez minutos después de despegar con la primera torre, el helicóptero regresó cruzando la montaña para recoger una segunda torre. A las 9 de la mañana ya había depositado tres de las 21 torres Doppelmayr necesarias para el Lookout Express, mientras los trabajadores en la base las fijaban en su sitio.
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El helicóptero pasa como un rayo y la tierra salta por los aires mientras los trabajadores fijan la torre en su sitio.
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Una vez terminadas las torres del Lookout Express, quedarían otras 14 torres por colocar en su sitio para el cercano remonte Christmas.
No fue una hazaña menor: las torres de los remontes Doppelmayr en Sun Valley Resort pesan entre 4.000 y 8.000 libras, es decir, entre dos y cuatro toneladas.
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El helicóptero se dirige hacia la montaña para realizar un segundo lanzamiento.
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Pero, una vez finalizadas las obras, los esquiadores y snowboarders podrán disfrutar de un nuevo «Lookout Express» de alta velocidad con capacidad para seis pasajeros, que les transportará desde la zona media de la montaña, situada debajo de la rotonda, hasta la cima de la montaña, a 9.150 pies de altura. El antiguo telesilla cuádruple «Yan» se construyó en 1993. El nuevo «Lookout Express» podrá transportar a los esquiadores 2.673 pies de desnivel hasta la cima a una velocidad de 1.000 pies por minuto en unos 8,5 minutos. Un telesilla cuádruple de alta velocidad con capacidad para cuatro pasajeros sustituirá al antiguo remonte Christmas, que parte justo a las afueras del restaurante Roundhouse. Ofrecerá un trayecto de 4,5 minutos a velocidades de hasta 1.000 pies por minuto, mientras el remonte asciende 1.354 pies verticales. Se espera que el proyecto esté terminado para cuando Sun Valley Resort tenga previsto dar inicio a su temporada de esquí de invierno 2026-27, dentro de 103 días.
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Otra torre se dirige hacia su nuevo emplazamiento.
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