ARTÍCULO Y FOTO DE KAREN BOSSICK
El Proyecto Shoshone ha nombrado a Naomi Spence como su primera directora ejecutiva.
Spence asumirá el cargo el 1 de octubre tras 17 años al frente de la organización sin ánimo de lucro Hunger Coalition en Bellevue, donde amplió los programas de seguridad alimentaria y estableció alianzas de colaboración.
«Naomi es una líder excepcional cuya experiencia, integridad y pasión por la comunidad encajan a la perfección con nuestra misión», afirmó Candice Stark, presidenta del consejo de administración del Proyecto Shoshone. «A medida que el Proyecto Shoshone sigue creciendo, estamos encantados de contar con alguien con la visión y el liderazgo de Naomi para guiar nuestro futuro».
«Dejar The Hunger Coalition tras 17 años es una sensación agridulce», añadió Spence. «Pero ahora podré ver cómo la próxima generación la hace crecer. Tengo adolescentes en casa, así que esto me da un poco más de tiempo para estar ahí para ellos. Y estoy ilusionada con el Shoshone Project: me encanta crear cosas. &
El Proyecto Shoshone comenzó en 2020 con una campaña de recogida de ropa de abrigo y alimentos dirigida a unas pocas familias de Shoshone. Desde entonces, ha pasado de ser un programa estacional a ayudar a cientos de familias de las zonas de Shoshone y Richfield con servicios de atención extraescolar y mucho más.
En lugar de crear nuevos servicios, el Proyecto Shoshone colabora con líderes locales para identificar las necesidades no cubiertas e invertir en las organizaciones que ya prestan servicio a sus comunidades.
«Aprendimos desde el principio que nuestro papel no era sustituir a las grandes organizaciones», afirmó Stark. «Nuestro papel es reforzarlas».
Solo este año, el Proyecto Shoshone ha:
Liquidado la hipoteca del Centro de Aprendizaje Temprano del Centro Juvenil del condado de Lincoln, lo que ha permitido destinar más recursos a los niños.
Financiado la puesta en marcha de un programa gratuito de preparación para el preescolar.
Ayudado a mantener abiertos los dos centros para personas mayores del condado de Lincoln durante un periodo de incertidumbre financiera.
Adquirido nuevos ordenadores para la Biblioteca Pública de Shoshone tras la pérdida de la financiación de una subvención.
Ha continuado con su programa mensual de compra de proteínas, garantizando que los bancos de alimentos de los condados de Lincoln y Camas puedan proporcionar carne y huevos a las familias locales.
Se ha asociado con colegios locales para poner en marcha este otoño el primer programa de meriendas para jóvenes de todo el condado de Lincoln, ayudando a los niños a acceder a alimentos nutritivos más allá de la jornada escolar.
«No son proyectos glamurosos», afirmó Stark. «Son el tipo de necesidades que a menudo quedan desatendidas en las comunidades pequeñas. Pero son precisamente las inversiones que mantienen vivos los programas, fortalecen a las organizaciones y ayudan a los niños, las familias y las personas mayores a prosperar».
Spence comentó que Shoshone no era más que un pueblo por el que pasaba de camino a otro lugar antes de empezar a colaborar con el Proyecto Shoshone.
«Tras casi dos décadas trabajando junto a las familias, hay una lección que destaca: las dificultades económicas nunca cuentan toda la historia. Las familias pueden tener dificultades para llegar a fin de mes y, al mismo tiempo, criar a sus hijos arraigados en el amor, los valores sólidos, el trabajo duro y el servicio a los demás», afirmó. «Eso es exactamente lo que he presenciado en el condado de Lincoln. Es un honor para mí unirme al Proyecto Shoshone y trabajar junto a tantos socios comprometidos para ayudar a fortalecer estas comunidades de cara a las generaciones venideras».
El Proyecto Shoshone se puso en marcha con el objetivo de ayudar a las empleadas domésticas, los jardineros, las enfermeras y otras personas que cada día se desplazan en coche desde sus hogares en el condado de Lincoln hasta el condado de Blaine para trabajar.
«A menudo pensamos en el condado de Blaine y el condado de Lincoln como lugares separados», señaló Stark. «Pero formamos una única región económica interconectada. Cada día, cientos de personas se desplazan hacia el norte para trabajar en el valle del río Wood. Cuidan de nuestras familias, construyen nuestras casas, educan a nuestros hijos, prestan asistencia sanitaria y mantienen en marcha nuestra economía local. Cuando estas familias tienen acceso a alimentos, servicios de guardería, colegios de calidad y apoyo comunitario, toda la región se beneficia».
Más información en https://www.shoshoneproject.org/.