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POR JOHN W. LUNDIN Averell Harriman planeó inicialmente Sun Valley como una estación de esquí abierta sólo en invierno. Pero, una vez abierto durante el invierno de 1936-37, permaneció abierto en el verano de 1937, y los veranos se convirtieron en una temporada fuerte, atrayendo a veraneantes de todo el país. Sun Valley ofrecía excursiones guiadas de pesca y caza.
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Esta foto muestra que los mayores cambios en Silver Creek a lo largo de los años son el sombrero y el equipo de pescador. CORTESÍA: John Lundin y The Community Library
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Sun Valley ofrecía excursiones guiadas de pesca y caza bajo la dirección del guía principal Taylor Williams, junto con excursiones guiadas a caballo, golf, tenis, natación, patinaje sobre hielo e incluso polo para los deportistas adinerados. El rodeo de Sun Valley era también una popular actividad veraniega en un flamante campo de rodeo del que el New York Times dijo que era "el estadio deportivo más moderno del Oeste".
La caza y la pesca en Silver Creek fueron actividades populares para los huéspedes de Sun Valley desde los comienzos del complejo, y sus aguas de manantial de gran altitud desempeñaron un papel importante en los primeros días de Sun Valley. La caza y la pesca en Silver Creek fueron actividades populares para los huéspedes de Sun Valley desde los comienzos del complejo, y sus aguas de manantial de gran altitud desempeñaron un papel importante en los primeros días de Sun Valley.
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Esta foto ofrece una vista aérea de Silver Creek y el rancho.
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Louis Holliday, que trabajaba en la estación de Union Pacific en Omaha, Nebraska, relató una parada en Silver Creek mientras tomaba el tren desde Omaha a través de Shoshone hasta Ketchum a finales de octubre y principios de noviembre de 1936: “Salimos de Shoshone a las 5:30 de la mañana en el tren y llegamos a Ketchum a las 3:30 de la tarde. El maquinista y el guardafrenos pararon el tren para hablar con los granjeros a lo largo del camino. Sacaban sus armas y disparaban a un par de patos y faisanes en Silver Creek. Muy interesante. La mitad de las ventanas del vagón en el que íbamos estaban rotas. Para cuando llegamos, había dos tipos listos para volver a Omaha.
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Esta foto más antigua ofrece otra vista aérea. CORTESÍA: John Lundin y The Community Library
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El New York Times del 30 de mayo de 1937, informaba de que Sun Valley estaba desarrollando un “centro para todo el año con pistas de tenis y piscinas al aire libre, paseos a caballo por las montañas, pesca en lagos y arroyos poco visitados por el deportista.” La pesca tendrá lugar en “lagos y arroyos de montaña poco cartografiados e indómitos,” continuaba el artículo, “Y los cazadores encontrarán urogallos, alces y cabras montesas. Sun Valley Lodge abrirá el 1 de julio, para la temporada de vacaciones de verano.”
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Estos cazadores utilizaban un singular kayak para desplazarse en los primeros tiempos de Silver Creek. CORTESÍA: John Lundin y The Community Library
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Nótese que los anuncios de Sun Valley decían que estaba situado en la cordillera de Sawtooth Mountains. Aunque sonaba tentador, no era correcto ya que el complejo está situado en las Pioneer Mountains.
Las Sawtooth Mountains están a 60 millas al norte, sobre Galena Pass. El complejo estaba situado en el Sawtooth National Forest--quizá el término Sawtooth Mountains sonaba más sexy para su publicidad.
Un anuncio señalaba que, rodeado por 23.000 millas cuadradas de naturaleza virgen, Sun Valley Resort “proporciona confort continental..cocina soberbia con unos pocos kilómetros de distancia los bebés de alces, ciervos, antílopes, botes de montaña, ovejas big horn y leones de montaña. Ningún otro lugar se acerca tanto a un paraíso para los pescadores, ya que aquí hay truchas arco iris, truchas arco iris, Dolly Varden, truchas arco iris, gallineta nórdica, salmones y, lo que es inaudito, una escuela de pesca para principiantes.
El 12 de junio de 1938, el New York Times informaba sobre “Los planes de verano en Sun Valley,” describiendo la amplia gama de actividades disponibles: “Habrá paseos a caballo, natación, pesca, tiro al plato y golf en el nuevo campo trazado en Trail Creek Canyon, así como excursiones al interior del país. Más adelante en la temporada, un viaje de cinco días en silla de montar y caballo de carga llevará a los pescadores a las zonas no cartografiadas de White Cloud y el río Salmon, apenas pescadas por hombres blancos...Justo debajo de Sun Valley se encuentra Silver Creek, alimentado por manantiales, donde las truchas arco iris son grandes y abundantes. El pescador menos aventurero puede quedarse cerca de casa y pescar al anochecer en las aguas cristalinas del lago Sun Valley.”
El Valle del Sol.
The Valley Sun, edición especial de verano, describió el verano de 1939 en Sun Valley: Se inauguró una nueva pista de patinaje sobre hielo al aire libre de 60 x 120 pies, con vistas a la terraza comedor del Lodge y con una “generosa pista de baile” que podía utilizarse en invierno o en verano. Se construyeron nuevas pistas de tenis. Los rodeos de verano comenzaron en agosto en “el estadio deportivo del oeste más moderno jamás creado...Rodeo Stadium Finest in the West.”
El complejo ofrecía natación, bádminton, pádel, croquet, ciclismo, piragüismo, herraduras, tiro con arco, golf en un nuevo y complicado campo de nueve hoyos con 18 tees, equitación, pesca en los arroyos locales y en Silver Creek y expediciones a la cercana zona salvaje.
En otoño de 1939, un hombre estrechamente relacionado con Sun Valley, Ernest Hemingway, llegó al complejo, se enamoró de la zona y se convirtió en un personaje muy conocido durante más de 20 años. Su red de amigos incluía estrellas de Hollywood y socios locales a los que les encantaba cazar y pescar en Silver Creek.
Hemingway ya era famoso como novelista, periodista y aventurero. En 1926 publicó The Sun Also Rises (El sol también sale) y en 1929 A Farewell to Arms (Adiós a las armas), basada en parte en su época como conductor de ambulancias en Italia durante la Primera Guerra Mundial. A Farewell to Arms (Adiós a las armas), calificada como "la mejor novela americana de la Primera Guerra Mundial", se convirtió en el primer best seller de Hemingway, aseguró su posición como autor americano de referencia y le proporcionó independencia económica. Gene Van Guilder era un publicista de Sun Valley que sabía lo mucho que ganaba el resort con la publicidad de los famosos que se alojaban allí.
En 1938, se enteró de que Hemingway pasaba una temporada en Montana en otoño. Envió a un empleado a Key West, Florida, para ofrecerle alojamiento y comida gratis en Sun Valley a cambio de su derecho a utilizar las fotografías de Hemingway.
Hemingway estaba demasiado ocupado cubriendo la Guerra Civil Española como periodista para aceptar la oferta. Pero llegó a Sun Valley al año siguiente, sin previo aviso. Aún estaba casado con Pauline, pero en compañía de Martha Gellhorn, con quien inició un romance en España. Cuando llegó el 20 de septiembre de 1939, el fotógrafo de Sun Valley Lloyd Arnold y el guía Gene Van Guilder vieron a “un hombre grande con una atractiva chica rubia” que les resultaba familiar antes de darse cuenta de que era Hemingway. El publicista Steve Hannagan en Nueva York dijo que “desplegaran la alfombra roja pero que lo hicieran con delicadeza porque el famoso escritor “se asusta con facilidad” Pat Rogers recibió a la pareja y les llevó a la habitación 206, una suite en el Lodge con dos dormitorios, cada uno con su propio baño y balcón y una sala de estar con balcón independiente.
Hemingway se hizo querer por Arnold y Van Guilder, hablando de caza y pesca, entablando una “relación risueña, bromista, burlona, amistosa y adorable,” según Larry Morris en su libro, Ernest Hemingway & Gary Cooper, An Enduring Friendship. Hemingway escribió “un libro de aventuras&rdquo.
Hemingway escribió varios capítulos de Por quién doblan las campanas en la suite 206, a la que llamaba “la Glamour House,” trabajaba desde el amanecer hasta primera hora de la tarde.”Por las tardes, montaba a caballo, jugaba al tenis o exploraba Silver Creek, cerca de Picabo, que se convirtió en su lugar de caza favorito en Idaho.”Las noches consistían en cenas de grupo seguidas de tertulia y alcohol en Glamour House.
Hemingway se enamoró de Gary Cooper.
Hemingway se enamoró de la caza en los alrededores de Sun Valley. Le gustaba especialmente la caza de aves en el valle del río Wood, en Silver Creek cerca de Picabo, la zona alrededor de Shoshone, el valle de Pahsimeroi y la bifurcación media del río Salmon.
Se relacionaba con estrellas de cine y con ricos y famosos, pero aprendió a apreciar a los guías locales de caza y pesca que compartían su amor por la naturaleza. “Hem sentía un placer único en las conversaciones largas y animadas, a veces contando sus propias historias pero la mayoría de las veces haciendo preguntas a los demás, escuchando, reflexionando, haciendo más preguntas y mostrando un extraordinario interés por las experiencias y pensamientos de sus compañeros de cena,” dijo Morris.
Hemingway se hizo buen amigo de Gary Cooper y se convirtieron en compañeros de caza, yendo a menudo a Silver Creek o cerca de Shoshone. Cuando su amigo Gene Van Guilder murió en un accidente de caza en Silver Creek en otoño de 1939, Hemingway se sintió desolado. Escribió un monumento en memoria de Van Guilder que más tarde se colocó en su propio monumento en Trail Creek después de que él se quitara la vida en 1961.
Bud Purdy, propietario de un rancho cerca de Picabo por el que fluye Silver Creek, era amigo de Hemingway y cazó mucho con él en 1940 y 1941. Purdy dijo que Hemingway nunca actuó como una celebridad, era considerado con los demás, siempre quería que otro disparara primero, nunca bebía mientras cazaba y siempre era educado. Para las cacerías más grandes, “el general Hemingway” organizaba grupos de más de 20 amigos de Hollywood y de la zona. Tillie Arnold, que escribió un libro sobre Hemingway, dijo que no pescaba mucho en Idaho, pero que le encantaba la caza, sobre todo de aves de montaña.
En mayo de 1940, Averell Harriman recibió una carta de un conocido que se alojó en Sun Valley entre octubre de 1939 y mayo de 1940. La caza mayor estaba “bien organizada,” y el guía Taylor Williams “vale su peso en oro,” decía la crítica. La caza de patos en Silver Creek estaba “bien organizada y era excelente,” pero se necesitaban barcos para cazar en los grandes embalses. La caza de agachadizas ofrecía “un tiro excelente, pero no debería ofrecerse a nadie a menos que sea extremadamente competente y tenga experiencia con las armas.” La caza de faisanes - “muy buen tiro, pero mal organizado.”
Sun Valley necesitaba “adquirir el derecho exclusivo a grandes extensiones de tierras de cultivo cerca de Jerome, Shoshone y Gooding,” continuaba el comentario. 5$ deberían asegurar 240 acres durante un año. La caza de palomas en Malad Canyon “es un deporte único para América.” Sun Valley debería presionar para que se cerrara la temporada para esas aves desprotegidas. Tiro al plato y al blanco - “bien organizado, bien dirigido.” Los guías necesitaban vigilancia. “Excepto Taylor, todos eran más o menos deficientes en el requisito fundamental de ‘la seguridad es lo primero.’ ”Recuperadores adecuadamente entrenados “son muy necesarios.Los invitados que aprendan a disparar deben usar sólo armas ordinarias de dos cañones del tipo que más tarde se espera que usen en el tiro civilizado en el extranjero, y nunca pistolas de aire comprimido. La pesca “es absolutamente excelente. ”Se necesitan más presas en Trail Creek para los principiantes y serían útiles las barcas para pescar en las presas de castores.”
NOTA DEL EDITOR: Conozca la expansión de Silver Creek bajo Sun Valley…el hombre que llevó a Ernest Hemingway a hacer las maletas y mudarse de Sun Valley Lodge a Ketchum…y la razón por la que Sun Valley renunció a Silver Creek mientras continuamos con el ensayo de John Lundin’en el Sunday’s Eye on Sun Valley. Se puede encontrar más información sobre la historia de Sun Valley y Wood River Valley en los libros de John W. Lundin, Skiing Sun Valley: A History From Union Pacific To The Holdings, y Sun Valley, Ketchum and The Wood River Valley, así como sus numerosos ensayos sobre historia en el Centro de Historia Regional de The Community Library. Su página web es https://www.johnwlundin.com/.
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